ANNELES. 
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grande; dans les femelles, il n’y a plus que six plaques ventrales bicn distinctes, la seplieme etant 
exeessivement petite, et la plaque sous-anale est petite, etroite. 
Les ecrits des anciens naturalistes et surtout un grand nombre de vieux ouvrages d’agricullure 
donnent beaucoup de details sur les Courtilieres; mais plusieurs des fa its rapportes sont errones et 
pleins de ce merveilleux qu’on se plait trop souvent a admettre. C’est ainsi que Goedart prate aux 
femelles les qualites les plus belles; il dit qu el les creusent un fosse autour du nid qui renferme 
leurs petits, s’y placent en sentinelles, elevant dans les temps secs la masse de terre qui les ren¬ 
ferme, afin que la cludeur du soleil ne puisse arriver jusqu’a eux, et qu’elles approvisionnenl ee nid 
pour la saison d'biver : prevoyance qui serait bien inutile, car, pendant cette epoque, les Courti¬ 
lieres, .de raeme que les Grilions, sont dans un etat complet dengourdissement et n’ont plus besoin 
de prendre de nourriture. D’autres faits plus ou moins fabuleux sont encore rapportes, nous n’en 
parlerons pas et nous nous bornerons a consigner les observations les plus recenles. et les mieux 
averees faites principalement sur l’espece commune; nous copierons presque completement a ce 
sujet ce que dit M. Aug. Brulle dans son IIistoire naturelle des Insectes Orthopteres. 
Les Courtilieres se tiennent de preference dans les jardins potagers, dans les pepinieres, dans 
les champs de ble, et passent l’biver dans un trou pratique sous terre, a une profondeur qui varie 
selon la qualite du terrain et la rigueur du froid ; cette cavite communique avec la surface du sol 
par une galerie habituellement verticale, mais qui devient inclinee lorsqu’un obstacle l’empecbe de 
se continuer en ligne droite. A partir d6 la surface, I’insecte se creuse de nouvelles galeries dans 
toutes les directions; ces galeries, plus ou moins profondes, suivant l’elevation ou fabaissement de la 
temperature, descendent jusqu’a 0 m ,04 ou 0, m 0G environ ; elles se-prolongent ou s'arretent suivant 
que la nourriture est plus ou moins abondante; plusieurs d’entre elles sont en pente et aboutissent 
de differents cotes au trou vertical, qui estsitue parfois a 0 ra ,55 de profondeur. Cette disposition 
permet a la Courtiliere, quand elle est poursuivie, de serefugier plus facilement dans son trou au 
moyen d’une de ces galeries. On comprend facilement que de semblables travaux, executes par des 
Insectes d’une fecondite prodigieuse, causent de tres-grands ravages dans les endroits ou ils se 
trouvent : aussi sont-ils un des ennemis les plus redou tables de l’agriculture. Que les vegetaux ser- 
vent ou non a la nourriture du Taupe-Grillon, ils n’en sont pas moins entierement detruits quand 
ilsse trouvent sur son passage; il passe indistinetement a cote des plantes ou. au travers de leurs 
racines, et ne les detruit que lorsqu’elles sont tendres et plus faciles a entamer que la terre qui les 
environne, et ces habitudes onl fait, pendant longtemps, regarder a tort ces Insectes comme exclusi- 
vement herbivores, car ils semblent, au contraire, a peu pres exclusivement carnassiers, comme le 
demontre pdremptoirement l’organisalion de leur boucbe. Si Eon place du fumier et surtout du fil¬ 
mier de vache aupres d’un terrain qui renferme des Courtilieres, elles s’y transportent, bien que 
cependant il ne presente pas un brin d’herbe; on a dit qu’elles s’y rendaient pour pondre leurs eeufs, 
qui, soumis a une chaleur plus forte, doivent se developper plus promptement; mais il faut remar- 
quer qu’elles cboisissent pour construire leur nid un terrain d’une certaine durete, et c’esl 
done uniquement, conclut M. Feburier {Nouveau Cours d'Agriculture), dans l’espoir d’y trouver 
plus d’lnsectes, qu’elles abandonnent leur gite pour se rendredansle fumier. D’un autre cote, des 
observations consignees dans la lievue agricole demontrent que la nourriture des Courtilieres se 
compose aussi bien de substances vegetales que de substances animales, ou du moins que les unes 
peuvent suppleer les autres; des romaines, des dahlias et d’autres plantes sont atlaques a la racine, 
et non-seulement endommages de maniere a livrer passage a l’Xnsecte, mais en tames dans une grande 
partie de leur longueur et quelquefois entierement coupes. Turpin a egalement donne quelques 
remarques a ce sujet; ayant renferme trois Courtilieres dans une boite, il placa sur la terre que 
renfermait cette boite une fe u il le de romaine; les Insectes se tinrent caches pendant le jour; mais, la 
boite ayant ete ouverte pendant la nuit, on les trouva hors de terre, mangeant avidement la 
feuille; le meme fait se reproduisit deux autres nuits de suite; mais a la quatrieme la plus grosse 
Courtiliere devora les deux autres qu’elle avait tuees. D’apres cela, il est done hors de doute que cet 
Insecte se nourrit a la fois et de plantes et de substances animales. Vers le mois d’avril, les Cour¬ 
tilieres males se transportent a l'entrec de leurs galeries et se font entendre des femelles par une 
faible stridulation. L’accouplemenl a lieu pendant la nuit, et, peu de temps apres, la femelle s’oe- 
cupe de construire le nid qui doit reeevoir ses oeufs. Elle choisit pour cela une terre assez fermc 
