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ser contrel.es elytres, produisent un son assez fort; c’est meme, selon M. le colonel Goureau, lours 
seuls organes do stridulation. Dans un genre exotique cependant, celui des Pneumora , on trouve 
des males qui ont egalement la faculte de fa ire entendre un chant particu I ier; mais chez eux les 
elytres, etant de tres-faible consistance, ne peuvent etre soumises a aucun frottemenl; aussi I’organe 
dont nous avons parle, et qui est rudimentaire dans nos especes indigenes, est-il dispose pour les 
remplacer avantageusement : l’abdomen est vesiculeux et offre interieurement Paspect d’un tam¬ 
bour, qui fait retentir davanlage le son et le rend plus percant; ses cotes sont munis de petites pla¬ 
ques de stries elevees, contre lesquelles frottent les pattes, que I’on peut comparer a l’archet d'un 
violon. be chant des Acridiens se faitsurtout entendre vers la fin del’ete et pendant les beaux jours 
de 1’automne; on I’entend presque seul dans les plaines et dans les champs, car ces Insectes sont 
si communs, que leur stridulation domine le bruit produit par tous les autres. 
Les Acridiens sont repandus dans toutes les parties du monde; ils ne sont pas excessivement nom- 
breux en especes, mais tres-abondants en individus. Certaines especes, comme nous allons le dire, 
se multiplient quelquefois en si prodigieuse quantite, qu’elles ravagent de vastes champs et redui- 
sentainsi des campagnes entieres a la derniere misere, surtout dans les parties meridionales du 
globe. Us attaquent de preference les Legumineuses, et font parfois beaucoup de tort aux luzernes. 
Quelques Insectes de cette famille, propres aux contrees equatoriales, ont de tres-grandes dimen¬ 
sions; mais les especes qui se rencontrent en Europe, principalement vers le Nord, sont presque 
toutes de taille moyenne ou meme assez petites. Les Acridiens ne parviennent a leur etat parfait que 
vers 1’automne; au printemps et pendant I’ete, on les trouve a l’etat de larve ou de nymphe, c’est- 
a-dire depourvues d'ailes ou n’en ayant que des rudiments; mais, a la fin de la belle saison, ils su- 
bissent leur derniere mue et deviennent aptes a la reproduction. On les voit alors voler dans les 
campagnes, s’elevant ou se posant a terre a des interval les tres-rapproches. Confondus avec les Sau- 
terelles par les anciens auteurs et ranges dans le genre Locusta de Linne, les Insectes qui nous occu- 
pent ont forme pour Fabricius le genre special des Acridium ou Briquets; plus tard ils constituerenl 
une famille distincte que Latreille (Families natuielles du Regne animal) partagea en cinq genres 
et autant de sous-genres, dont Audinet-Serville, dans sa Revue methodique des Orthopteres, porta le 
nombrea vingt-trois; M. Aug. Brulle (. Histoire des Insectes) reduisit ce nombre a onze seulement, a 
peu pres comme le fit, de son cote, M. E. Blanchard; mais, dans deux ouvrages recents, on admit 
plus de coupes generiques : Burmeister (. Handbnrch der Entomologis ) en fit connaitre dix-huit, et 
Audinet-Serville, dans son Histoire naturelle des Orthopteres des Suites a Buffon de l’editeur Roret, 
en decrivit trente. 
G’est aux Acridiens que s’appliquent surtout les passages des voyageurs et des historians, au sujet 
des ravages occasionnes, a differentes epoques, par les incommensurables bandesde ces Orthopteres 
destructeurs. Sans etre mieux organises que les Sauterelles proprement dites, leurs cuisses de der- 
riere et principalement leurs ailes plus developpees leur permettent d’entreprendre des courses sou- 
vent lointaines, dans lesquelles on ne peut douter qu’ils ne soient aides par Taction du vent. Une 
espece, connue depuis longtemps sous le nom de Sauterlle ou Criquet de passage (Acridium mora¬ 
torium ), quelques autres especes qui en sont voisines, etmeme, dit-on, certains Locust'ens, sont les 
auteurs de ces ravages. Quelques especes multipliees outre mesure, dans certaines contrees d’Orient, 
par suite de circonstances favorables a leur developpement, detruisent d’abord la vegetation des 
pays ou elles ont pris naissance, et, n’y trouvant plus de nourriture, se repandent alors dans d’au- 
tres pays, jusqu’a ce que les vents qui les poussent dans la mer en delivrent T-espece humaine : ce 
sont essentiellement les Sauterelles voyageuses; d’autres, comme celles de la France meridionale, 
sont constamment sedentaires dans le meme lieu, et deviennent plus ou moins abondantes suivant 
les variations du chaud ou du froid, de la secheresse ou de Thumidite, et qui aident ou empechenl 
leur propagation. Aucune partie de Thistoire de Tentomologie n’offre, comme cel le des Acridiens, 
de details aussi effrayants des maux qu’ils causent a Tespece humaine; leur presence dans une con- 
tree fertile la change tout a coup en un desert aride; leur passage reduit souvent des regions en¬ 
tieres a la disette la plus affreuse; leur mort meme n’est pas un bienfait, car leurs corps, amonce- 
les et echauffes par le soleil, ne tardent pas a entrer en putrefaction, et leur exhalaison occasionne 
parfois des maladies contagieuses qui achevent de detruire une population que la famine avait 
epargnee. 
