ANNELES. — ORTHOPTERES. 75 
employees a la destruction des Sauterelles, qui, chez les Latins, portaient le norn de Locusla, dans le 
nord de l’Afrique : le nord de I’Afrique et POrient semblent avoir ete de tout temps les deux pays les 
plus exposes aux attaques de ces ennemis de Pespece humaine; et Oretius nous apprend qu’en 800 
tout vestige de vegetation disparut de la surface de la terre par leur presence; les auteurs de cette 
destruction furent ensuite entraines dans la mer, et leurs corps, rejetes sur les cotes, repandirent une 
odeur aussi infecte qu’auraient pu le faire lescadavres d’une nombreuse armee. On pretend meme, 
sur le rapport de saint Augustin, qu’une peste, occasionnee par une semblable cause, detruisit dans 
le royaume de Numidie et dans les parties voisines une population de buit cent mille hommes. Mais 
l’Afrique ne fut pas la seule partie du globe que desolerent les Acridiens; l’Europe cut egalernent 
son tour. L’an 170 avaut l’ere chretienne, d’innombrables masses de ces Orthopteres auraient de- 
vaste tous les champs,des environs de Capoue. Tout le nord de l’ltalie et le midi de la Gaule l'au- 
raient ete egalernent Tan 181 de notre ere. On cite une apparition de ces Insectes qui eut lieu en 
Italie, dans Pannee 591 apres Jesus-Christ, et l'odeur qu’exhalerent les corps amoncelcs enleva, dit 
Mouffet, un nombre prodigieux d’bommes et de bestiaux dans le territoire de Venise, envnhi par ces 
Insectes; il sedeclara aussi une famine qui fit perir, dit-on, trente mille hommes. En 1(500, ce fut lo 
tour de la Russie meridionale, de la Pologne et de la Lithuanie; la Moldavie, la Yalacbie, la Transyl- 
vanie, la Hongrie et de nouveau la Pologne furent inondes, pendant les annees 1747 et 1748, par de 
semblables bandes de Criquets. L’annee suivante, 1749, ils penetrerent jusqu’en Suede, et I’on ra- 
conte que Charles All, etant en Bessarabie, se crut assailli par un ouragan accompagne d’une grele 
effrayante, lorsqu’une nuee de Sauterelles s’abattit brusquement sur son armee, couvrant a la fois 
hommes et chevaux, et I’arreta dans sa marche; telle fut, dans cette invasion, la prodigieuse quan¬ 
tity de Criquets, qu’on les a compares a la chute de la neige ou bien a un nuage de fumee qui se 
deployait rapidement, et tout, dans les pays ou ils se montrerent, eut bientot l’aspect de la plus 
affreuse desolation. Apres avoir detruit les herbes etles plantes les plus tendres, ilss’attaquerent aux 
feuilles des arbres et jusqu’a leur ecorce. La Transylvanie fut de nouveau devaslee en 1780, et, 
quoique l’on employat quinze cents personnes a recueillir les oeufs des Sauterelles et que chacune 
d’elles en remplit un sac, on ne remarqua cependant point de diminution dans leur nombre Pan- 
nee suivante. En 1780, le royaume de Maroc eprouva les ravages terribles de ces Criquets, qui y 
occasionnArent une famine affreuse; les pauvres erraient, dit-on, par la contree pour deterrer les 
racines des plantes, et cherchaient meme dans la tiente des chameaux les grains d’orge qui n’avaient 
pas fermente pour s’en nourrir; les chemins et les rues des villes etaient jonches de cadavres. Bar¬ 
row et Levaillant, cbacun de leur cote, dans leurs voyages dans le sud de l’Afrique, parlent de sem¬ 
blables calamites arrivees de temps en temps, de 1784 a 1797. D apres Jackson, en 1799 les Cri¬ 
quets voyageurs couvrirent toute la surface de la terre de Mogador a Tanger; toute la region qui 
confine au Sahara fut ravagee, tandis que de 1’autre cote de la riviere el Kos on ne vit aucun de ces 
Insectes; quand le vent vint a souffler, ils furent pousses dans la mer, puis rejetes a la cote, et occa- 
sionnerent par leur infection une peste qui desola une grande partie de la Barbarie. Quand ce fleau 
eut cesse, les ravages des Criquets furent suivis d’une abondante recolte. 
Les Indeset surtout la Chine sont souvent la proie de ces ennemis devastateurs, et en 1855, dans 
ce dernier pays, non-seulement les recoltes sur pied auraient ete detruites, mais encore les magasins 
de cereales auraient aussi ete detruits. Depuis le commencement du dix-neuvieme siecle on a bien 
signale aussi des apparitions desastreuses de Sauterelles, de temps a autre ef dans des pays diffe- 
rents; mais il semble que les degats qu’ils occasionnerent furent beaucoup nioins generaux et rnoins 
terribles que ceux que nous avons deja indiques, aussi n'en parlerons-nous pas. Un trait seulement 
qui offre une preuve incontestable de Paction des vents comme auxiliaires de la marche des Acri- 
diens est cite par Kirby dans un journal americain, et nous croyons devoir le faire connailre en 
transcrivant la traduction qit*en a donnee M. Aug. Rrulle. « Un vaisseau fut retenu, en 1811, par 
un calme complet, a deux cents milles des iles Canaries, qui etaient la terre la plus voisine, et se 
trouva enveloppe par une nuee de Criquets. II s’eleva un leger vent du nord-est, et en meme temps 
il tomba des nues une quantite innombrable de grosses Sauterelles qui couvrirent le pont, les hunes 
et, en un mot, loutes les parties du batiment sur lesquelles elles parent se poser. Loin d’etre epui- 
sees, comme on aurait pu le croire, elles s’elancaient en Pair au moment ou I’on pensait n’avoir 
qu’a les prendre : le vent fut tres-faible durant une heure entiere, et les Insectes ne cesserent, pen- 
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