ANNELES. 
— NEVROPTERES. 85 
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PREMIERE FAMILLE. — TERMIENS. 
Cette division nerenferme que leseul genre TERMITES on TERMES (' Termes, Linne), ({ui presente 
des part icu la rites de mceurs tres-eurieuses, et elle a ponr caracteristique : tete ijrosse, arrondie, por- 
tant trois yeux lisses sur le front; mandibules fortes, cornees, trigones, deprimees, ayant leur ex- 
tremite terminee en pointe aigue, etleur cole interne armti de deux on trois dents pointues;palpes 
filiformes : maxillaires assez longs, decinq articles presque cylindriques : les deux premiers tres- 
courts et le dernier le plus long de tons : labiaux plus courts que les autres, de trois articles settle¬ 
ment; labre allonge, quadrifide; antennes filiformes, de la longueur du corselet, inserees devani les 
yeux, d'environ dix-huit articles : le premier grand, et les deuxieme, quatrieme et cinquieme plus 
courts que les suivants; corselet presque carre ou en forme de demi-cerde; ailes a pen pres egales, 
couchees horizontalement sur le corps, tres-longues et presque diaphanes, n ayant que tres-peu de 
nervures qui ne forment pas un reseau distinct; pattes courtes; jambes cylindriques, allongees, 
greles, avec deux ou trois epines a leur extremite; abdomen en carre long, terminepar deux petites 
pointes coniques, composee de deux articles; outre des males et des femelles, des irulividus impro- 
pres d la reproduction. 
Les Termites, vulgairement designes sous les denominations de Fourmis blanches, Poux de bois, 
Vagvagues, Cdrias, etc., forment, par leur genre de vie, une anomalie parmi les especes de l’ordre 
des Nevropteres, et en meme temps piresentent, par leurs mceurs et leurs habitudes, quelque chose 
d’assez semblable a ce qui a lieu cliez les Abeilles et surtout chez les Fourmis, parmi les llymerop- 
teres. En effet, comme les derniers Insectes que nous venons de nommer, ils vivent cn reunions 
tres-nombreuses et se construisent des demeures parfois fort etendues. 
R’une maniere generale, les Termites ont, au moins a i’etat parfait, le corps oblong et assez de¬ 
prime; les yeux sont situes sur les parties laterales de la tete et assez globuleux; les antennes sont 
courtes et legerement moniliformes. La couleur blanche de ces Insectes et leurs reunions nombreuses 
leur ont valu le nom de Fourmis blanches, ainsi que nous venons de le dire. On a observe cinq no- 
mifications de l’espece chez les Termites; ce sont cedes : 1° des males, 2° des femelles , 5° des soldats 
ou neutres, 4° des oimderes, que l’on regarde parfois comme des larves, et 5° des nyrnphes. 
Le male est allonge, deprime, et, si ce n’est qu’il est d’un bianc jaunatre et comme etiole, il a 
quelques rapports avec celui des Perles et des Semblides; sa tete est a peu pres arrondie, avec le 
museau ou la bouche saillant, porte presque verticalement; les antennes sont legerement en soie; 
jes yeux lateraux, globuleux, saillants; trois stemmates ou yeux lisses, disposes en triangle, se 
voient sur le front; les pattes sont assez longues; les ailes ont trois fois plus de longueur que l’abdo- 
men qu’elles recouvrent et au-dessus duquel elles forment unesorte de toit plan, et se recouvrant 
elles-memes, et, quand elles sont etendues, se developpant et prennant la forme d’un ovale al¬ 
longe ; ces ailes semblent tres-peu adherentes, et, comme chez certaines Fourmis, se detachent 
tres-facilement; on pretend meme, ce qui est peu probable, que, dans le danger, ces Insectes s’en 
debarrassent et les arrachent, afin de pouvoir se soustraire plus facilement par la fuite : leurs ner¬ 
vures sont petites, peu ramifiees, et les longitudinales sont peu marquees; l’abdomen est applique 
contre le corselet, arrondi a sa pointe. 
La femelle, qui ressemble beaucoup au male et qui est egalement pourvue d’ailesavant 1’accou- 
plement, perd generalement ces organes quand elle est fecondee, soit qu’ils tombent naturelle- 
ment, soit plutot que les ouvrieres les leur arrachent; alors son ventre devient enorme, au point 
qu’il aequiert, rapporte Sparrman, quinze cents fois et meme deux mille fois le volume du reste de 
son corps; ce ventre ressemble a une vessie blanche avec des taches brunes en travers et des bords 
inegaux, ondules. A l’epoque de la ponte, elle produit sans interruption ses oeufs avec une telle 
rapidite, qu’on suppose qu’elle en pond un par chaque seconde, et Sparrman pretend qu’il est cer¬ 
taines femelles qui peuvent donner plus de quatre-vingt mille oeufs par vingt-quatre heures. Cette 
enorme multiplication est probablement exageree; cependant il est certain que les Termites se pro- 
pagent en tres-grand nombre. 
