IIISTOIRE NATURELLE. 
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roussatre; les ailes sont transparentes, aigues vers leur extremite, tachetees debrun, avec le para- 
stigina, une tache costale et quelques petits atomes blanchatres; l'abdomen est noir, avec le bord 
posterieur de cbaque segment d’un jaune roussatre assez pale; les pattes sont d’un brun noiratre. 
On trouve la larve en abondance dans les endroits sablonneux les plus exposes aux rayons du soleil. 
Elle est d’un gris rose un peu pale, et munie sur les parties lateralesdu corps de bouquets de petits 
poils noirs. Les pattes sont assez longues et greles : les anterieures dirigees en avant, de meme que 
les intermediaires, tandis que les posterieures, plus robustes que les autres, demeurant tres-serrees 
contre le corps, ne peuvent servir a Ranimal qu’a se diriger en arriere; ce qui est le seul mouve- 
menl que ces larves executent; les crochets des tarses sont plus forts aux pattes anterieures, et les 
tarses sont soudes avec les jambes, tandis qu’ils restent libres aux autres paires de pattes. Ces larves 
se tiennent constamment dans les sables exposes au midi. Chacune se construit dans le sable mou- 
vant unesorte d'entonnoir, en marchant a reculons et decrivant a 1’aide de ses pattes des tours de 
spire dont le diametre diminue graduellement. Elle charge sa tete de sable, et, par un mouvement 
brusque, le lance au loin. Dans l’espace d une demi-heure, son travail est entierement termine. C’est 
alors que la larve se blottit au fond de son trou, l’abdomen enfonce dans le sable et la tete seule en 
dehors; dans cette position elle attend patiemment et souvent, assure-t-on, pendant plusieurs jours 
qu’un Insecte, en passant, vienne a se laisser glisser le long des parois de son entonnoir; des qu’elle 
s’apercoit de sa presence, elle lui jette aussitot du sable avec sa tete pour Retourdir et le faire tout 
a fait tomber au fond de son trou, ce qui ne manque pas d’arriver en peu d’instants; elle s’empare 
alors de sa victime et la suce immediatement avec ses mandibules, qui lui servent tres-bien de si¬ 
phon; elle bume toutes les parties liquides qu’elle contient et ensuile elle en rejette la depouille 
hors de sa retraite, Les Fourmis, etant tres-nombreuses et ayant plus l’habitude de courir a terre 
que les autres Insectes, sont surtout exposees a servir de pature aux Fourmilions, et c’est, comme 
nous l’avons dit, ce qui a valu a ces animaux les noms qu’ils portent. Du reste, ils se nourrissent 
parfaitement de Mouches, d’Araignees et d’autres Articules. Reaumur a dit que ces larves elaient 
depourvues d’anus, et qu’en consequence tous les liquides absorbes profitaient a l'accroissement de 
1’animal, le superflu s’echappant probablement par la transpiration; cependant il existe reellement 
un anus excessivement petit et assez difficile a apercevoir a la simple vue : il y a aussi des excre¬ 
ments, mais ils sont si petits, qu’ils se perdent dans le sable. 
Yers le mois de juillet ou d’aout, les larves de Fourmilions ont acquis tout leur developpement; 
el les se forment alors un petit cocon soyeux, inele de grains de sable et parfaitement rond comme 
une petite boule, dans lequel el les se transforment en nymphes. Ces dernieres, dont la forme rap- 
pelle deja beaucoup celle des Insectes parfaits, se transforment vers la fin d’aout et le commence¬ 
ment de septembre. Il parait toutefoisque certains individus n’eclosent qu’au printemps suivant. 
Une autre espece que Ron trouve assez frequemment dans nos environs, et qui a ete souvent confon- 
dueavec le Myrmeleo formicarius, est leM. tetragrammicus, Pallas. Plusieurs autres especesse ren- 
contrent dans le midi de la France, tel est le Fourmilion occitainiqoe ( Myrmeleo occitanicn. Yillers), 
qui entre dans le genre Acanthocli,sis, Rambur, et surtout le Fourmilion libelluloide (Myrmeleo libel- 
luloides , Linne), type du genre Palpares de Rambur, plus grand que le Fourmilion proprement dit; 
corps jaune, avec des lignes noires; antennes noires; tete noire anterieurement, jaune au sommet, 
avec une ligne noire longitudinale; corselet jaunatre, avec une ligne noire au milieu; ailes d’un 
blanc grisatre, avec des nervures jaunes, des tacheset des points bruns; pattes brunatres; abdomen 
noir, avec quatre bandes longitud inales noires. (Voy. notre Atlas.) On assure que la larve de cette 
espece ne forme pas d’entonnoir et qu’elle peut se diriger en avant. Mais cela n’est pas certain, et Eon 
s’est assure positivement que, dans le midi de la France, en Orient, en Amerique, etc., beaucoup 
d’especes de Fourmilions ont des habitudes semblables a celles de notre espece typique, et que les 
larves se creusent des trous en entonnoir. M. Emile Blanchard a remarque qu’en Sicile, sur le 
Stromboli, au milieu des cendres volcaniques, il y a unequantite considerable de larves de Myrmc- 
leons au fond de leur entonnoir, mais il n’a pu savoir a quelle espece les rapporter. 
Le second genre typique est celui des : 
ASCALAPHES ( Ascalaphus , F a hr.). — Antennes presque aussi longues que le corps, filifonnes, 
terminees brusquement en un bouton epais, pyriforme ou en forme de toupie, quelquefois allonge. 
