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HISTOME NATURELLE. 
PREMIERE FAMILLE. — APIENS. 
La famille des Hymenopteres, a laquelle M. E. Blanchard applique ce norn, qui correspond pres- 
que completement aux Melliferes de Latreille, et qui a pour types principaux les genres Abeille 
(Apis)-el Bourdon ( Bombus ), a pour caracteres principaux : mdchoires et levres habituellement 
tres-longues, formant line trompe; levre infirieure plus on moins lineaire, a extrernite garnie de 
sole; ailes etendues pendant le repos; pattes posterieures le plus souvent conformees pour recolter le 
pollen des etamines; tarses dpremier article tres-grand , en palette carree ou trianguli forme, etc. 
On connait un tres-grand nombre d’Apiens, et ils sont repartis dans toutes les parties du globe. 
Dans leur premier etat, ces insectes vivent tous d'une sorte de miel prepare par les femelles propre- 
ment dites ou par des femelles avortees qui portent la denomination de neutres, parceque veritable- 
ment elles n’ont pas de sexe, ou Lien celle d’ouvrieres, deduite des functions qui leur sont depar¬ 
ties par la nature. Beaucoup d’entre eux construisent des nids divises a l’interieur en petites loges 
plus ou moins nombreuses, et qui servent de demeures pour leurs larves; ceux qui ne se construi¬ 
sent pas d’habitations s'introduisent dans celles d’autres Insectes qui leur ressemblent assez par tous 
les caracteres de leur organisation et merne de leur systeme de coloration; ils confondent leur 
posterite avec celle des botes chez lesquels ils se sont etablis, et vivent ainsi des provisions aecumu- 
lees par ces derniers; c’est pour cela que Lepelletier de Saint-Fargeau a donne a ces Insectes le 
nom de Parasites. 
Six groupes principaux ; ceux des Apides, Psithyrides, Anthophorides , Andrenides, Osmiides et 
Nomadides, peuvent etre formes parmi les Apiens, et chacun d’eux comprend quelques genres prin¬ 
cipaux et un grand nombre de coupes generiques ou sous-generiques. En effet, on decrit pres de 
cent genres d’Apiens, et plus de la moitie sont assez completement connus. 
l er groupe, Apides. Languette cylindrique, presque aussi longue que le corps; pattes de derriere 
ayant des jambes elargies et des tarses a premier article dilate a 1’angle externe de sa base. Les 
Apides’sont principalement remarquables parce que cbez eux l’espece se compose de trois sortes 
d’individus : des males , des femelles et des neutres ou ouvrieres; ces derniers sont des femelles 
dont les organes reproducteurs sont restes rudimentaires, et ils onl pour mission de soigner la pos¬ 
terite des femelles fecondes. Quoique peu nombreux en especes, ces Hymenopteres ont ete partages 
en trois divisions qui correspondent aux genres Apis, Melipona et Bombus, que nous allons succes- 
sivement etudier. 
Dans les ABEILLES (Apis, Linne), les jambes posterieures sont inermes, et surtout le premier 
article des tarses est quadrangulaire avec son angle superieur proeminent. Ces Insectes ont le corps 
ovalaire, couvert d’un leger duvet; les antennes sont vibratiles, filiformes, a second article globu- 
leux, plus court que le troisieme : celui-ci un peu conique; la languette ou levre inferieure est pres¬ 
que cylindrique, d'environ la longueur de la moitie du corps; les ailes existent dans les troi^ sortes 
d’individus, offrant une cellule radiale etroite et tres-longue, avec son extrernite un peu arrondie, 
et legerement ecartee de la cote de l’aile; quatre cellules cubitales : la seconde tres-relrecie vers la 
radiale, tres-elargie vers le disque et recevant la premiere nervure recurrente; la troisieme etroite, 
oblique, recevant la deuxieme nervure recurrente; la qualrieme n’atteignant pas entierement le 
bord de l’aile, et les trois cellules discoidales completes; les pattes sont moyennes, avec une dent a 
la base du premier article des tarses posterieurs, et les crochets tarsiens bifides. Ce genre ne ren- 
ferme qu'un petit nombre d’espcces propres a l’ancien continent el surtout aux regions mediter- 
raneennes, dont lc type est l’Abeille domestique, dont nous exposerons l’bisloire avec soin. 
L’Abeillg cojimuxe ou domestique (Apis mellifica, Linne; A. domestica, Latr.) a le corps d’un 
brun noiratre, couvert d’une pubescence d'un gris roussatre, plus abondante surle corselet que sur 
les autres parties du corps; les ailes sont transparentes, a nervures brunes; 1’abdomen offre uno 
bande d’un gris cendre sur son quatrieme et son cinquieme segment dans les males; les antennes 
