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II1ST01RE NATURELLE. 
laires sont tres-petits, d'nn sail article; les antennas sont coudees , filiformes, vibratiles. Cliez les 
Bourdons le corps est tres-gros et velu; il y a trois ocelles sur le vertex, dispo.es en triangle; les 
ailes superieures ont une cellule radiale assez grande, separee do la cote marginale a son extremite, 
ct quatre cellules cubitales, sur lesquelles la dernicre est tres-incomplete. 
Fig. 115. — Bourdon presque 
inlcrrompu. (Male.) 
Fi£»'. f 1G. — Bourdon presque iriterrompu. 
(Kernel le.) 
Frg. 117. —Bourdon presque 
interrompu. (Neutre.) 
Dans l’espece Bourdon, de meme que dans l’espeee Abeille, il y a trois sortes d’individus : dcs 
males, des femelles et des neutres ou ouvrieres, et cos dernieres ont les paltes dederriere confor- 
meesde la mememaniere que cliez les Apis. Ces Insectes sont tres-re pandas en Europe. L’on en a ego- 
lement trouve dans FAmerique tant meridionale que septentrionale, a l’ile de Java, etc.; Lepelletier 
de Saint-Fargeau en decrit vingt-cinq. Les Bourdons ont dans leur organisation etdansleurs moeurs 
beaucoup de ressemblance avec les Alaeilles. Ils construisent egalement des demeures etendues, dans 
lesquelles ils elevent leurs larves; ils forment des societes assez nombreuses, mais ce nonibre est 
peu considerable si on le compare a celui que donnent les Abeilles : habituellement chaque ruche 
ne renferme que cinquanle a soixante individus, mais dans quelques cas, neanmoins, il peut y en 
avoir de deux a trois cents; ils elablissent leur nid, pour la construction duquel ils emploient sur- 
tout de la mousse, dans Finterieur du sol, principalement«dans les prairies ou aupres des haies. Les 
societes des Bourdons ne sont pas perpetuelles commecelles des Abeilles, elles ne durent jamais plus 
d’une saison, et les individus qui les composent se dispersent chaque annee vers le milieu de Fau- 
tomne. Les femelles fecondes se cachent alors dans le ereux des arbres ou dans les fissures des vieux 
murs, et elles passent l’hiver dans un etat plus ou moins complet d’engourdissement; les mates et 
les ouvrieres paraissent au contraire mourir a l’approche de Bhiver et ne pas meme chercher d’abri 
pour attendre la nouvelle saison. Des les premieres chaleurs du printemps, la femelle sort de son etat 
de torpeur, et, le moment de la ponte approchant, el le doit se construire seule une demeure pour 
recevoir ses oeufs : pour cela, elle choisit une cavite qui lui semble convenable, la nettoie et va a la 
recherche de mousse pour en recouvrir sa future habitation; elle s’oceupe ensuite de recolter du 
pollen et du m'rel qu’elle apporte dans son nid; puis, le moment de pondre etant arrive, elle forme 
des boules composees de ces deux matieres et dispose un ou plusieurs ceufs dans leur interieur. Les 
larves tardent peu a naitre et trouvent aupres d’elles une nourriture convenable, qui, lorsqu'elle 
vient a manquer, est renouvelee par leur mere. Tous les oeufs pondus au printemps donnent nais- 
sance a des ouvrieres, qui, des qu’elles sont arrivees a leur accroissement complet de larves, sc 
transforment en nymphes dans des coques de soie qu’elles savent se fabriquer, et, quelques jours 
apres, les Insectes parfaits sortent a 1’exterieur et se mettent aussitot a l’oeuvre : agrandissant la ru¬ 
che qui doit servir aux generations suivantes, et y ajoutant souvent une voute nouvelle a paroi de 
de cire. Mais cette cire, quoique produite de la meme maniere que celle des Abeilles, n’a pas les 
mernes proprietes, ne peut servir a nos usages ordinaires, car elle est d'un gris jaunatre, brfile faci- 
lement et ne devient liquide que quand on Fexpose a une forte chaleur. Dans l’interieur des nids les 
gateaux sont de formes tres-irregulieres, composes de corps oblongs appliques les uns contre les 
autres. Un peu plus tard la mere Bourdon pond des oeufs de males et de femelles, qui, developpes 
au milieu de Fete, produisent bientot une nouvelle generation plus considerable que la precedente, 
ne parvient a Fetat adulte qu'au mois d’aout. C’est a- cette epoque qu’a lieu Faccouplement des fe¬ 
melles qui doivent passer l’hiver. Les Bourdons ont d’assez nombreux cnnetnis ; tels sont dcs Tei- 
