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Lcs Formiciens, que quelques aateurs nomment Formicaires ou Heterogynides, sont tres-nom- 
breux en especes repanducs dans toutes les parlies du monde, ct, dans beaucoup de cas, lcurs 
mcEurs, au moins aussi remarquables que celles des Abeilles, ont ete etudiees avec le plus grand 
soin, et meritent toute l’atlention des observateurs. Cliez plusieurs d’enlre eux, chez tous peut-ctre, 
il y a trois sortes d’individus dans l’espece : des males, des femelles et des neutres. On y admcl 
deux divisions ou tribus tres-distinctes : celles des DORYLIDES et des FORMICIDES. 
l rc division : Dorylides, ayant les antennes filiformes inserees pres de la bouche; la tete petite et 
Vabdomen long cylindrique. Ces Insectes, tous exotiques, et dont on n’a decrit que 1c sexe male, 
sont tres-imparfaitement connus, et l’on ne sait s’ils vivenl isoles ou s’ils habitent en societe. Ils 
paraissent devoir etablir le passage des Sphegiens aux Formicides; pendant longtemps on les a rap- 
proches des Mutilles, et ils paraissent plus voisins des Fourmis; mais c’est seulement lorsque 
leur etude aura pu etre faite d’une maniere complete que leur place seriale pourra elre defi- 
nitivement determinee. Les deux genres principaux sont ceux des : DORYLUS, Fabricius, a palpes 
maxillaires aussi longs que les labiaux, de quatre articles : le type generique est le Doryle paielet 
(Dorylus helvolus , Fabr.), propre au cap de Bonne-Esperance, et Ton peut reunir au meme groupe 
les Rhagmus, Shuckard, composes de quelques especes propres a l’Afriquc meridionale. Un autre 
genre plus distinct est celui des LABIDUS, Latreille, dans lequel les palpes maxillaires, de la lon¬ 
gueur des labiaux, nont que deux articles: on en decrit quelques especes particulieresa l’Ameriquc 
du Sud (type L. Latreillii, Jurine). Enfin, c’est peut-etre a la meme tribu que doit se rapporter le 
genre jENICTUS, Shuckard. 
2 C division : Formicides, ayant les antennes coudees, inserees pres du milieu de la bouche; tete plus 
forteque dans les Dorylides; abdomen conique, ovalaire ou elliptique. Cette division renfermeles lly- 
menopleres vulgairement indiques sous le nom de Fourmis, c’est-a-dire ces Insectes qui vivent en 
socieles tres-nombreuses placees dans des dcmeures speciales, et qui renl'erment des males ct des 
femelles devant reproduce l’espece, et des neutres ou ouvrieres destinees a prendre soin des 
ceufs et a pourvoir a l'alimentation des larves. D’apres cela on voit que, sous le rapport des habi¬ 
tudes naturelles, il y a une grande ressemblance entre les Abeilles el les Fourmis; mais, cliez les 
premieres, chaque habitation ne possede qu’une seule femelle, qui doit propager l’espece, tandis 
que chez les secondcs il y a toujours plusieurs femelles chargees du meme soin, et ces femelles 
vivent constamment entre elles dans une parfaite intelligence; en outre, les Abeilles sont d’une 
grande utilite pour l’homme; et les Fourmis, tout au contraire, lui sont nuisibles. Quoique Ron ait 
beaucoup exagere le mal qu’elles produisent, on doit dire neanmoius qu’elles nous nuisent souvent 
en creusant la terre et en s’introduisant dans nos habitations, ou elles s’etablissent parfois dans les 
poulres, qu’elles perforent en tout sens; qu’elles devorent ou salissent dans quelques cas nos sub¬ 
stances alimentaires, surtout les matieres sucrees, et qu’elles sont incommodes par l’odeur qu’elles 
repandent, ainsi que par la piqure qu’elles nous font quelquefois. 
Les Fourmis ont ete etudiees de tout temps avec le plus grand soin, et sous le rapport de leurs 
habitudes et sous celui de leurs caracteres zoologiques: c’est ainsi que nous citerons les beaux 
travaux de Reaumur, de Huber fils, de Latreille, et, de meme ceux, beaucoup plus reccnts, do 
MM. Mayer, Nylander et de plusieurs autres que nous aurons l’occasion de nommer, en presentant 
l’bistoire des divers genres de cettc division. % 
Les Formicides, et avant d’aller plus loin nous devons dire que ce que nous aliens rapporter, 
en s'appliquant quelquefois a toutes les especes, concerne plus specialement nos Fourmis indi¬ 
genes, qui ont ete mieux etudiees quo lcs autres; les Formicides vivent en societes individuelle- 
ment innombrables, et se font des habitations souvent immenses, nominees fourmilieres, oil plu- 
sicurs milliers d’individus travail lent en meme temps; mais, comme les materiaux dont se compo- 
scntcesnids, ainsi que la maniere dont ils sont disposes, varient beaucoup suivant les especes, ces 
constructions different egalement beaucoup entre elles; cependanl, d’une maniere generale, on 
peut reduire a deux modeles les diverses fourmilieres : les unes etablies en terre, et les autres en 
bois ou cn autres matieres vegetales. C’est d’abord en creusant que les Fourmis commencent leurs 
maisons; sans alterer la solidite-dcs matieres qu’elles minent, elles en enlevent des portions, do ma- 
