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IHST01RE NATURELLE. 
DIX1EME FAM1LLE. — ICHNEUMONIENS. 
Le genre Ichneumon de Linne et des groupes generiques qui en sont plus ou moins voisins, con¬ 
stituent la famille des Ichneomoniens ou Icmineumonides, ayant pour caracteres principaux : corps 
elroit, lineaire; m&choires munies dr palpes longs, antennes vibratiles, longues , greles, fdiformes, 
tres-rapprochees d la base et composees d'un grand nombre d'articles; palpes simples, greles; ailes 
tres-veinees , offrant constamment des cellules completes. 
Les Ichneumoniens vivent de la meme maniere que les Clialcidiens et que les Proctotrupiens; 
tous ont des habitudes analogues, et les femelles choisissent toujours des chenilles ou diverses 1 ar- 
ves pour y effectuer le depot de leurs oeufs : ceux-ci eclosent et se nourrissent aux depens de leurs 
botes, et souvent d’une chrysalide qui semble pleine de vie, on voit sortir, au lieu d un papillon, 
un ou plusieurs Hymenopteres. Et ce qu’il y a de remarquable, c’est que ces larves inseetivores sont 
elles-memes parfois devotees par d’autres zoophages. 
Ces Ir.sectes constituent une famille tres-considerable, que Eon subdivise souvent en trois tribus 
distinctes : celles des Bracoimdes, Ichnecmonides et Evanudes, que Ton regarde meme parfois comme 
des families particulieres. Ce sont des Hymenopteres d’une taille moyenne, d’une forme elancee, et 
bien reconnaissables a leurs antennes longues et toujours vibrantes, a leur abdomen attache au 
corselet par un pedicule .court, et dans lesquels i’abdomen, chez plusieurs femelles, est excessive- 
ment allonge. Les Ichneumoniens sont tres-repandus danstoules les parties du monde, et ils offrent 
une grande variete dans le systeme de coloration, dans l’aspect general et meme dans la taille. Mais 
les especes europeennes sont presque les seules connues, car on s’est peu occupe de celles des pays 
etrangers; toutefois, il y a une dizaine d'annees (dans le tome IV de VHistoire naturelledes Hyme¬ 
nopteres , 1846, des Suites a Buffon de l’editeu-r Roret), M. Aug. Brulle a donne la description de 
plusieurs centaines d’especes exotiques de ces etres, principalement d’apres la collection de notre 
Museum. 
Les services que les Ichneumoniens rendent a Pagriculture sont immenses; leur prodigieuse 
multiplication met seule un arret au developpement excessif des especes d’Insectes phytophages. 
C’est principalement a leur influence, ainsi qu’a celle des especes des deux families precedentes, 
que le cultivateur doit frequemment de voir cesser les ravages de certaines especes devastatrices. 
Ilsdeploienl un instinct vraiment surprenant pour decouvrir soit des oeufs, soit des larves, soit des 
nymphes, qu’ils recherchent pour y placer leurs oeufs. Le plus ordinairement chaque espece n’at- 
taque pas indifleremment le premier Insecte qu’elle rencontre, mais choisit toujours la meme 
proie : c’e.4 la, comme le fait remarquer M. E. Blanchard, un fait bien singulier et veritablement 
inexplicable que cet instinct merveilleux, car rien ne dit a la femelle de l’Ichneumonien dans le 
corps de quel Insecte elle a passe : es premiers etats de sa vie. 
Beaucoup d’entomologistes se sont occupes de ces Hymenopteres. Gravenhorst surtout, dans son 
Ichneumologia europxa (3 vol. in-8°, Breslau, 1829), a fait connaitre une immense quantite d’es¬ 
peces propres a nos pays. Tbunberg, Dalman, Trentepohl, Boerner, Marsbam, Ilaliday, Spinola, 
Nees d’Esenbeck, Olivier, Curtis, Erichson, Latreille, llliger, Boyer de Fonscolombe, MM. Bahlbom, 
King, Westwood, Guerin-Meneville, Wesmael, Schiodte, Drulle, Leon Dufour, Ratzeburg, Hartig, et 
beaucoup d’autres se sont aussi occupes de ces Insectes, soit sous le rapport descriptif, soit sous 
celui des moeurs. 
I 10 tribu, Braconides : Les palpes labiaux sont de trois articles settlement; antennes n ayant pas 
le petit article rudimentaire qui vient apres le second dans les Ichneumon ides, et ce dernier article 
plus court que le precedent et que le suivant; ailes anterieures n ayant qu'une nervure recurrente, 
et pas de cellule discoidale externe fermee; abdomen ayant ses deuxieme et troisieme segments 
soudes, et n’etant distingues I'un de Vautre que par une fausse articulation : les trois premiers 
segments plus grands que les autres: tariere plus longue ou plus courte que le corps ou entierernent 
cac'iee 
