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11IST0IUE NATURELLE. 
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Cree par Linne et adopte par tons les naturalistes, l’ordre des Lepidopteres est, sans contredit, 
I’un des plus naturels de la classe entiere des Insectes, etoffre pour caracteres principaux : quutre 
ailes reconvenes sur.les deux surfaces de petites ecaillescolorees et semblables a une poussiere fari- 
neuse; trompe plus on moms longue , roulee en spirale; deux palpes plus on moins releves, com¬ 
poses de trois articles et inseres sur une levre fixe; deux antennes de forme variable et toujours 
composees d’un, grand nombre d'articles; une piece assez developpee, appelee pterygode oil epaulette, 
situee d la base des ailes supevieures en dessus; abdomen constamment depourvu de tariere et 
ayant toujours un oviducte dans les femelles; jamais que deux sortes d’individus : des males et des 
femelles. 
Ce sont des Articules a metamorphoses completes : c’est-a-dire que des oeufs sortent des larves 
qui portent le nom de chenilles, et qui ont toujours des pattes ecailleitses ou vraies pattes, et des 
pattes membraneuses ou fausses pattes; ces chenilles se transforment dans un efat intermediate, 
celui de nymphe ou chrysalide, d’ou sortent, apres un temps plus ou moins long, les Insectes par- 
faits, qui portent le nom de Papillons. Ces derniers, dont l’existence est en general de peu de 
duree, ne se prolongeant guere au dela de l’epoque de la reproduction pour les males et de la 
ponte des oeufs pour les femelles, vivent du sue des vegetaux qu’ils sucent au moyen de leur spira- 
trompe, et, pour la grande majorite, volent avec la plus grande rapidite d’arbre en arbre ou de fleur 
en fleur. Les chenilles se developpent quelquefois en peu de temps : ce qui arrive le plus souvent, 
rnais d’autres fois elles peuvent passer souscet etat plusieurs mois; el les se nourrissent habituelle- 
ment des feui 1 les des plantes, des tiges des jeunes plantes de divers fruits, et d’autres fois du hois 
lui-meme, ou d’un grand nombre degraines. C’est ainsi que, tout recemment encore, M. 11. Lucas 
a montre que les chenilles d’une espece de Carpocapsa (C. Deshaisiana ), du Mexique, vivent dans 
les graines d’une Euphorbe, dans lesquelles elles se metamorphosent et qu’elles impriment meme 
un mouvement tres-singu 1 ier a ces semences. Les nymphes sont dans tous les Diurnes placees a I’air 
exterieur et supendues par une espece de soie a divers corps; dans les Crepusculaires et les Noctur¬ 
nes, la coque qui les contient est plus generalement placee dans l’interieur du sol, dans les troncs 
pourris des arbres, etc. On connait un tres-grand nombre de Lepidopteres : huit a dix mille a peu 
pres, et on en trouve dans toutes les parties du globe, mais c’est surtout dans les pays chauds et 
hum ides qu’on en prend davantage, et que se reneontrent les plus belles etles plus grandes especes. 
En Europe on en a etudie pres de trois mille especes, et chaque jour on en faitconnaitre de nouvelles, 
principalement parini les petits Nocturnes, que l’on nomme habituellement Microlepidopteres; la 
France et l’Allemagne sont tres-riches en Insectes de cet ordre. Les moeurs des Lepidopteres presen- 
tent des particularites des plus remarquables, et il en est do meme de leur organisation. 
Un grand nombre de naturalistes ont public des travaux descri-ptifs sur ces aniinaux, taut a leur 
etat par fa i t qu’a ceux de chenille et de nymphe; c’est dans les deux volumes de cette Encyclopedic 
consacres a cet ordre d’Insectes qu’on trouvera des details interessants a cesujet, et que Ton pourra 
se faire une idee generate des Papillons en etudiant les nombreuses figures qui illustrent le texte et 
qui serapportent a l’atlas. C’est dans ces volumes que nous faisons connaitre les Papillons utiles, 
comme le Ver a soie, etceux, en grand nombre, qui nuisent beaucoup a l’agriculture. 
Les classifications proposees pour les Lepidopteres sont assez nombreuses; nous en citerons seu- 
lement deux. Dans la methode de Latreille, modifiee par les travaux de Duponchel, Treitscke, M. le 
docteur Boisduval, Guenee, et de beaucoup d’autres entomologistes modernes; les Lepidopteres sont 
