ANNELES. — DIPTERES. 
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nectes vivenl en societe dans les eaux et se conslruisent des demcures particulicres dont 1 ’agglo¬ 
meration forme souvent des masses tres-singulieres; la larve d’une Leptide, le Vcrlion, de memo 
que leFourmilion parmi les Nevropteres, se creuse dans le sable une especc d’entonnoir au fond 
duquel elle se cache, attendant patiemment qu’il y tombe quelque larve ou Insecte pouren fairesa 
proie, etc. 
« Si nous considerons les Dipteres, nousditMacquart, sous le rapport des modifications qui affectent 
leurs organes, nous trouvons qu’ils ne le cedent qu’aux innombrables Coleopteres dans la variete 
prodigieuse de leurs races, tandis qu’ils les surpassentsansdoute dons le nombre des individus, que 
Ton ne peut comparer qu’a celui des feuilles desforets ou des etoilesdu firmament. Voyez ces nuages 
vivants deTipulaires,qui s’elevent du sein de nos prairies commel’encens de nos temples, et qui ren- 
dent egalement hommage a la Divinite en nous montrant sa puissance creatriee; voyez ces myria- 
des de Muscides repandues sur toutes les parties du globe, tourbillonnant autour de tous les vege- 
taux, de tous les etres animes, et meme particulierement de tout ce qui a cesse de vivre : la 
profusion avec laquelle ils sont jetes sur la terre leur fait remplir deux destinations importantes 
dans l’economie generale : ils servent de subsistance a un grand nombre d’animaux superieurs; 
1 Hirondelle les happe en rasant l’eau; le Rossignol les saisil de son bee effile pour les porter a ses 
nourrissons; ils sont pour tous une manne toujours renaissante. D'autre part, ils travaillent puis- 
sammenta consommer et a faire disparaitre tous les debris de la vie, toutes les substances en de¬ 
composition, lout ce qui corrompt la purete de l'air : ils semblent charges de la salubrite publique. 
Telle est leur activite, leur fecondite et la succession rapide de leurs generations, que Linne a pu 
dire, sans trop d’hyperbole, que trois Mouches consomment le cadavre d'un Cheval aussi vite que 
le fait un Lion. Pourquoi faut-il que l’eclat de ce tableau soit obscurci par quelques torts que nous 
avons a leur reprocher? Les Cousins, les Moustiques, les Maringouins, nous font une guerre cruelle, 
et rendent presque inhabitables plusieurs contrees de la terre. Les Taons, les Asiles, les (Estres, 
s’attaquent a nos bestiaux, les harcellent, les tourmentent, les mettent en fureur, et leur causeul 
(|uelquefois la mort. Nos moissons, et particulierement nos cereales, sont aussi parfois exposees a 
leurs devastations. » 
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Le nombre des especes connues de Dipteres est enorme; Macquart en indique pres de qualre 
e cinq c " ms i, m ^ is 11 s en faut bien fi 11 ’' 1 ait decrit toutes les especes que Lon possede dans les 
collections. M. lb. Lacordaire, dans son Introduction d I'Entomologie, evalue a dix mille le nom- 
,re c e ce,les c l u ^ existent dans les diverses collections; et, comme 1’ordre des Dipteres est l’un de 
ceux qui sont le plus negliges par les naturalistes voyageurs, il suppose que ce nombre ne re¬ 
presente que la dixieme partie des especes repandues sur toute la surface du globe, ce qui les por- 
lerail par consequent a cent mille. Lors meme que cet apercu serait exagere et qu’on reduirait le 
nombre des especes, il en reslerait encore assez pour etonner notre imagination. Quant a l’habitat 
des Dipteres, nous avons deja dit qu’on en rencontre dans tous les pays, et nous ajouterons que les 
