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11IST01RE NATURELLE. 
pen d’entre eux sont terrestres, ou plutot riverains ou cotiers. Ils sont essentiellement carnassiers. 
Leur taille est habituellement moyenne; cependant on en connait de grandes especes, et beaucoup 
sont de taille minime. Leur nombre est excessivement considerable; et l’on en trouve dans toutes 
les regions du globe, quoique cependant ils semblent etre plus abondants dans les regions chaudes 
et temperees que dans les contrees froides. La nature actuelle n’est pas la seule qui en possede; le 
nombre des especes fossiles decrites jusqu’ici, et appartenant a des terrains de formations et d’ages 
tres-differents, est assez considerable : et quelques-unes d’entre elles, comme les Trilobites , offrent 
des formes tout a fait anormales. Parmi les Crustaces actuellement vivants, une grande quantite 
donne a l’Homme une nourriture plus ou moins recherchee : on peut surtout citer a ce sujet quel- 
ques Crabes, les Langoustes, les Homards, les Ecrevisses, les Salicoques, les Crangons, les Pale- 
mons, etc.; peu d’entre eux nous sont nuisibles : c'est ainsi que les Cloportes nous genent plus 
qu’ils ne nous font du mal. Beaucoup sont remarquables par leur forme ou par quelques particula- 
rites de leur organisme; nous nommerons seulement les Emmies a prolongement caudal si curieux, 
les Pygnogonies, qui se Rent si intimement aux Arachnides; les Pagures qui, par la mollesse de 
leurs teguments, sont obliges de se mettre dans des coquilles pour etre a l’abri de leurs enne- 
mis, etc. Des especes sont interessantes par leur petitesse, comme les Daphnies, les Cypris, les 
Monocles, etc.; enfin quelques autres, tout a fait parasites, sucent le sang des animaux un peu a la 
maniere des Sangsues; tels sont les Argules, les Caliges, les Ergasides, les Lernes et quelques autres. 
Les Crustaces vivent plusieurs annees et chacun d’eux donne naissance a plusieurs generations. 
Tous sont ovipares, et leurs oeufs eclosent apres la ponte. Pendant longtemps on a admis que les 
petits qui sortent des oeufs ne subissaient pas de metamorphoses, et qu’ils changeaient seulement 
de peau a differentes epoques de leur vie, ce qui ne leur faisait, disait-on, eprouver que de legeres 
modifications, qui ne les empechaient pas de conserver toujours la forme generate qu'ils avaient en 
naissant, et que ce n’etait enfin qu’apres un certain nombre de mues qu’ils devenaient propres a 
reproduce leur espece. Mais il n’en est reellement pas ainsi, et des observations recentes demon- 
trent que certains Crustaces, ce qui plus tard se generalises probablement, sont sujets a des meta¬ 
morphoses aussi completes que celles des Insectes; d’ou il est resulte que des genres places dans les 
classifications des auteurs, quelquefois a des distances assez considerables les uns des autres, ne 
renferment reellement que des individus d’une seule et meme espece, mais a des ages differents de 
developpement. C’est ainsi que Thompson a montre, il y a une dizaine d'annees, quelesZoes ne sont 
autre chose que de jeunes Crabes; que MM. Nordmann et Van Beneden sont arrives a des resultats 
analogues relativement aux Lernes; et, qu’en 1858, M. Hesse a fait voir a 1’Academie des sciences 
que les Pranizes ne sont que des larves d’Ancees, et enfin, que MM. Coste et Gerbe, en voyant eclore 
de jeunes Langoustes, ont reconnu que ces Crustaces sont egalement sujets a des metamorphoses, 
et qu’a la sortie de l’oeuf ils ne different pas des Phyllosomes. — Nous renvoyons, pour plus de 
details, au volume de cette Encyclopedic ou nous avons donne 1’histoire de cette classe. 
Fig. 273. — Pagure combaltaut. 
