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MSTOIRE NATURELLE. 
mier segment , deux sur le troisieme, et deux sue le sixieme: ces quatre derniers plus petits que 
les autres; ventouse anale moyenve, terminee obliquement, legerement sillonnee dans sa c.avite. 
Fig. 277. — Sangsue mcdicinale. 
Lcs Sangsues se trouvent dans les eaux donees des mares, des etangs, des fosses, des ruisseaux, etc. 
Elies peuvent vivre assez longtemps hors de l’eau, et alors el les se contractent souvent en forme 
d’olive; l’on peut les conserver assezlongtemps et les transporter au loin en les placant dans la terre 
humide. En hiver, elles s’enfoncent dans la vase et y restent dans un etat d’engourdissement com- 
plet pendant toute la froide saison. Elles reprennent lenr mouvement au printemps et ne tardent 
pas a reproduire leur espece. Elles sont essentiellement carnassieres et se nourrissent du sang des 
animaux, qu’elles sucent avec une grande facilite; tantot elles se fixent aux parties exterieures des 
animaux, tantot, pour les petites especes, elles sont introduites dans la Louche avec l’eau prise pour 
Loire, et elles se fixent a la gorge, etc. L’ouverture de leur Louche leur permet de percer tres-faci- 
lement la peau del’Homme pour en sucer le sang, et, a raison de cette faculte, on les emploie en 
medecine pour pratiquer des saignees locales. Depuis quelques annees, 1’usage des Sangsues est de- 
venu si general, que ces animaux sont aujourd’hui l’objet d’un commerce tres-imporlant, et qu’a- 
pres en avoir presque entierement depeuple les etangs et les ruisseaux des diverses parties de la 
France el de l’Espagne, ou on les trouvait jadis en abondance, nous sommes obliges de les alter cher- 
cher jusque dans la Hongrie et la Turquie. Nous regrettons de ne pouvoir entrer dans des details 
sur le commerce des Sangsues, sur leur usage, sur les moyens que Ton emploie pour les faire repro¬ 
duire dans des mares disposees a cet usage, etc. Les Sangsues sont ovipares; les germes sont ren- 
fermes, au nombre de six a dix-huit, dans de petits cocons, de forme ovo'ide, formes exterieurement 
d’une enveloppe spongieuse, et interieurement de deux cnveloppes membraneuses: a ehaque extre¬ 
mity du grand diametre, on voit deux petits opercules qui, en se detachant, laissent a decouvert 
deux ouvertures par ou sortent les petites Sangsues, qui, a l’exception de la taille, ressem- 
blent completement aux individus d’ou elles proviennent. Ces Annelidesont beaucoup d’ennemis, 
tels que les Poissons, les Oiseaux, quelques larves d’Insectes aquatiques, etc.; elles se detruisent 
souvent meme entre elles, et saignent celles qui sont gorgees de sang Lesel les fait mourir, et on 
l’emploie souvent pour faire lacher prise a celles qui sucent I’Homme avec trop d’avidite. On a re- 
marque que les Sangsues avaient I’habitude de monter a la surface de l eau avant la pluie, et, dans 
quelques parties de FEurope, on s’en sert comme de barometre. 
On decrit un grand nombre d’especes A’Hirudo, et plusieurs sont aujourd’hui les types de groupes 
distincts. Quoiqu’onait plus specialement etudie celles d’Europe, on en connait egalement des pays 
etrangers; telies sont les : II. /Egyptiana , Larrey, qui habite surtout les eaux du Nil; Zeylanica, 
Valmont de Bomare,de Ceylan; Japonia, Bose, du Japon; swampina, Rose, de la Caroline du Sud, etc. 
Parmi nos especes europeennes, deux surtout sont employees en medecine, el presentent une assez 
grande quantite de varietes, ce sont: 1° la Sangsue officinale ( H. officinalis, Sav.), longue de 
0 m ,08 a 0 m , 10, a corps d’un vert noiratre clair, a segments tres-lisses : six bandes longitudinales 
ferrugineuses tacbetees de points noirs sur le milieu et sur les Lords, dessous vert jaunatre, sans 
laches, avec un large Lord noir, assez variable pour la couleur; et 2° la Sangsue meoicinale ( Hirudo 
medicinalis , Ray, Linne) : un pen plus petite que la precedente, d’un vert fonce marque de six 
bandes longitudinales d’un ferrugineux clair, marquees chacune de taches noires ordinairement 
triangulaires, quelquefois carrees, se confondant rarement; dessous du corps verdatre, borde et ta- 
chete de noir; segments herisse’s de mamelons grenus. 
Parmi les autres genres d'Hirudiniens, nous indiquerons surtout les : 1° H.EMOPS1S, Sav. 
(Uypobdella, Blainv.), qui se distinguent des Hirudo par leurs mdchoires ovales, non comprimecs ? 
