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niSTOIRE NATURELLE. 
menerait trop loin de notre point de depart, c’est-A-d re de l’histoire de l’lnsecte qui les produit; il 
y aurait cependant beaucoup de choses interessantes a dire sur ce point, et il serait utile d'indiquer 
les differentes etoffes de soie pure ou de velours, de rapporter les procedes de fabrication, les prix 
de revient et de vente : eela, nous le repetons, estdu domaine de l’industrie, etnon de la science, et 
nous ne pouvons nous en occuper. 
La Chenille du Yer A soie, ainsi que l’indique le nom specifique de Sericaria mon, se nourrit 
de feuilles de diverses especes du genre mArier (Morus, Linne). On croit avoir remarque que les Vers 
A soie eleves avec les feuilles du murier noir ( Morus nigra) donnent une soie grossiere et ner- 
veuse, mais que les feuilles du mArier blanc ( Morus alba) sont plus nutritives et preferees par les 
Chenilles, quoiqu’elles se nourrissent facilement avec les feuilles du murier de Constantinople 
(Moms Constantinopolitana) et du mArier d’ltalie ( Moms Ilalica)-, enfin assez recemment on a em¬ 
ploye avec avantage les feuilles du murier A plusieurs tiges ( Morus mullicaulis ou cucullala), en Ita¬ 
lic surtout, et Ton se sert aussi les feuilles du murier rouge ( Moms rubra)-, mais elles ne reussissent 
guere que lorsque les Vers ont deja acquis une eertaine taille. Quoi qu’il en soit, on n’emploie pres- 
que exclusivement que des feuilles du mArier blanc et des nombreuses varieles de cette espece si- 
gnalees par les agriculteurs et les botanistes, qui reussissent plus ou moins bien suivant la nature 
des terrains dans lesquels elles sont plantees, et dont les principales sont les mAriers feuille-rose, 
remain, grosse-reine, langue-de-boeuf, nain, A feuilles grandes, coriaces ou lobees, laciniees, la co- 
lombasse, la colombassette, la dure, l’admirable, etc. On a aussi cherche A nourrir les Vers A soie 
avec d’autres vegetaux que les muriers, principalement pour suppleer cet arbre quand les gelees 
tardives suspendent sa vegetation; toutefois ces diverses plantes ne peuvent jamais remplacer le mA- 
rier d’une maniere absolue, mais seulement temporairement : tels sont la ronce sauvage, le rosier, 
1’orme, l’epine-vinette, le pissenlit, la parietaire, la laitue, l’erable de Tartarie, la scorsonere, la ca- 
meline et la feuille d'un arbre de l’Amerique septentrionale, la Madura aurianliaca, preconisee dans 
ces derniers temps par M. Bonafous. Malgre tous les soins que Eon peut prendre, 1’education meme 
partielle des Chenilles du Ver A soie avec les feuilles de ces diverses plantes ne reussit jamais com- 
pletement, et Ton n’obtient de resultats tout A fait satisfaisants qu’en nourrissant ces Chenilles avec 
des feuilles de murier, et surtout du Moms alba. Nous ne pouvons nous etendre beaucoup sur ce 
point d’histoire naturelle applique a l’agriculture, malgre son importance, car il est plutot du do- 
maine de la botanique que de celui de l’entomologie; nous renvoyons aux travaux speciaux de 
MM. Bonafous, Robinet, A. Carrier, Camille Beauvais, Audibert, De Lagrange, etc., et nous ne dirons 
plus que quelques mots, que nous extrayons presque completement du savant article Murier que M. le 
docteur Loiseleur-Deslonchamps a insere dans le tome XXXIII du Diclionnaire des sicences natu - 
relies (Paris, 1824). 
Dans le Yivarais, les Cevennes et plusieurs parties de la Provence, les feuilles de mArier se ven- 
dent au quintal pesant; on estime generalement qu’un murier, dont les rameaux bien garnis peuvent 
couvrir une, deux, trois toises cubes au plus, peut fournir autant de quintaux de feuilles, et chacun 
de ces quintaux se vend ordinairement de trois a cinq francs. Les marches de feuilles se font tou- 
jours avant que les arbres aient commence A pousser, et [’estimation du nombre de quintaux que 
peut produire chaque murier se fait plus tard, quand les Vers sont A leur deuxieme mue. Sur les 
marches des villes, le prix des feuilles varie beaucoup, et, suivant le besoin qu’on en a, le quintal 
peut monter jusqu’A vingt francs ou descendre jusqu’A un franc ou un franc cinquante centimes. Les 
mAriers qui produisent quatre A cinq quintaux sont tres-communs; les plus gros qu’on ait aujour- 
d’hui en rapportent dix A douze. Dans certaines parties du midi de la France, comme aux environs de 
Toulon et d’Arles, les feuilles de mArier ne s’achetent pas au kilogramme, mais on vend la depouille 
entiere de chaque arbre en raison de l’etendue des branches. Du reste, il est beaucoup plus avanta- 
geux, pour les personnes qui font des educations de Vers A soie, de posseder un nombre suffisant de 
mAriers pour les elever; car celles qui sont obligees d’aeheter des feuilles ne tirent quelquefois pas 
de leur industrie l’avantage qu’elles devraienl obtenir. Quoique le mArier reussisse bien depuis les 
bords de la Mediterranee jusqu’en Prusse et dans l’Ukraine, il semble cependant certain que le cli- 
mat influe sur la bonte de sa feuille, et que cedes de l’Europe meridionale contiennent moins de sub¬ 
stances aqueuses et. plus de principes propres A faire produire aux Vers une soie abondante et de 
bonne qualite. Le mArier s’accommode de toute sorte de terrain, pourvu qu’il ne soit pas impropre 
