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HISTOIRE NATURELLE. 
n’appartenirqu’a l’Europe meridionale; le Bcmpyx de la ronce ( B. rubi, Linne), espece depetite taille, 
a ailes anterieures d’un brun tanne, lavees de gris dans la femelle, avec deux lignes transverses, cen¬ 
trales, blanchatres, et a secondes ailes d’un l run tanne, avec la frange blanchatre; la Chenille, qui 
vit sur la ronce et sur plusieurs autres plantes, est connue sous le nora d’ Anneaux-du-Diable, parce 
qu’elle se met en anneaux des qu’on y touche; elle est noire, avec des anneaux oranges et des poils 
roux et gris&tres; le cocon est mou, jaunatre; la chrysalide, noire bleuatre; et les B. codes, Hubner, 
Eversmanni, Kindermann; l’une de la Sicile et l’autre des monts Ourals. 
Le genre des Bombyx presentant beaucoup d’especes dont les chenilles, par leur grand nombre, 
sont tres-nuisibles aux arbres de nos forets, nous avons cru devoir nous y etendre autaut que nous 
1’avons fait, et nous avons encore quelques mots a dire a l’occasion des especes exotiques, dont 
certaines produisent des cocons qui pourraienl etre d’une grande utilite pour la sericiculture si Ton 
parvenait a acclimater les Chenilles en Europe. Plusieurs de ces especes qui donnent de la soie, tout 
en se rapportant d l’ancien genre linneen des Bombyx, doivent cependant, par quelques-uns de leurs 
caracteres, rentrer dans des groupes plus recemment crees, et surtout dans celui des Atlacus; ce¬ 
pendant nous en parlerons maintenant, parce qu’elles sont generalement indiquees sous le nom 
commun de Bombyx. 
L’espece la plus importante de toutes est le Bombyx paphia ou mylitta, qui se trouve tres-re- 
pandu dans beaucoup de regions de l’lnde, et est surtout commun au Bengale, sous un cliinat encore 
chaud, mais beaucoup moins que celui des montagnes. Dans le district de Ramgarh ou de Harazu- 
bangh au Bengale, on eleve, comme I’a dit M. Boisduval d’apres M. Scherwell, une quantite innom- 
brable de Papliia, et leur soie forme un article considerable de commerce. Les cocons des Papillons 
femelles, qui ont 0 m ,05 de longueur et 0 m ,03 de largeur, aussi bien que les femelles elles-memes, 
sont beaucoup plus gros que les cocons des males. Les Papillons femelles ont une envergure de 
a 0“,17, et les males d’ordinaire ont une envergure de 0 m ,12 a 0 m ,13 : ces derniers sont ge¬ 
neralement d'un rouge brun fonce, et les femelles d’une couleur moins foncee et ordinairement d’un 
jaune gai. Le Papillon sort du cocon au commencement de la saison des pluies, environ vers les pre¬ 
miers jours de juin; mais souverit une ondee de pluie chaude en mars et avril, suivie de temps froid 
et humide, a pour effet de les faire eclore a cette periode pen avancee de l’annee, et, comme les ar¬ 
bres dont les Chenilles se nourrissent sont encore depourvus de feuilles, les Chenilles perissent faute 
d’aliment. Pour obvier a cet inconvenient, pendant la belle saison, les naturels exposent les cocons 
aux rayons du soleil, ce qui est un remede tres-efficace. Les naturels qui elevent les Chenilles recueil- 
lent les cocons dans de grandes corbeilles et laissent seulement ensemble ceux dont on veut obtenir 
de la graine. Apres l’accouplement, on rejette les Papillons qui ont servi a la fecondation et a la 
ponte. Aussitot apres l’eclosion des ceufs, les Indiens charges de surveiller l’education transported 
les Chenilles dans les hois epais voisins, et les placent sur les Terininalis alata et lomcnlosa, arbres 
qu’ils ont prepares d’avance pour les recevoir, et qui abondent sur les plateaux de Harazubangh. 
Quand l’education est linie, on coupe les arbres a la hauteur d’environ un metre pour la commodity 
des gardiens qui doivent surveiller les larves de l'annee suivante, el pour que les arbres deviennent 
touffus et comme buissonnants, ce qui du reste les ramene a leur forme ordinaire. Pendant tout le 
temps que les Chenilles, qui, ainsi que le Papillon et la soie qu’il produit, portent le nom de Tous- 
sali, passent sur les arbres, elles sont attentivement gardees par un ou deux surveillanls qui empe- 
chent qu’on ne les vole, et les protegent contre les Oiseaux, qui, sans cette precaution, ne manque- 
raient pas d’en faire leur proie. Lorsque les cocons sont termines, ils pendent aux branches comme 
des fruits aux arbres fruitiers; alors on les enleve et on les porte au magasin. Apres avoir choisi un 
nombre suffisant de cocons pour 1’education de l’annee suivante, on etouffe les chrysalides des au¬ 
tres a l’aide de l’eau bouillante, pour que le Papillon ne gate pas la soie en eclosant. C’est apres les 
avoir ainsi prepares qu’on les porte au march6 par voitures et a dos d’hommes. On les devide comme 
les cocons du Ver a soie, et alors on en fait des tissus, soit avec la soie pure, soit en melangeant 
celle-ci avec du coton. Lorsque le toussah grege a ete tisse sans melange, il produit une piece de 
soie dure et brun&tre. Les Europeens etablis dans l'lnde 1’emploienl pour vetements d’ete ou pour 
couvrir des meubles. Cette soie, toute forte qu’elle est, ne saurait resister i de tres-frequents lava¬ 
ges, et finit par se couper lorsquelle a ete soumise aux procedes violents des blanchisseuses indien- 
nes. Quand la soie du toussah a ete degomtnee et melangee avec un peu de coton, on en fait des 
