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H1ST01RE NATURELLE. 
si, pendant le jour, comme le fait remarquer Duponchel dans le Bictionnaire universel d'Histoire 
naturelle, elles se tiennent de preference parmi les lichens, c'est pour se soustrairea la vue de leurs 
ennemis, leurs couleurs, variees de gris et de brun, se confondant avec celle de ces cryptogames 
lorsqu’ils sont desseches. En effet, nous avons deja eu occasion de faire remarquer plusieurs fois la 
prevoyance extreme de la nature, qui, pour empecher la destruction de ses creatures, leur a donne 
un grand nombre de moyens pour echapper a leurs ennnemis; nous avons deja fait observer cet in¬ 
stinct merveilleux, et en quelque sorte cette intelligence, qui fait que certains animaux recherchent, 
pour s’y placer, des corps qui out la meme couleur qu’eux, afin qu’on ne puisse les decouvrir que 
difficilement; nous avons dit que 1’on assure que la mutabilite de plusieurs Pieptiles, et surtout celle 
du Cameleon, n’a pas peut-etre d’autre but, et que leur coloration variable leur donne la possibility 
de s’harmoniser chromatiquement aux corps avec lesquels ils sont en contact. Cette explication est- 
elle veritablement bonne et conforme a la verite? C’est a l’experience a le demontrer ou a l’infirmer 
Toutefois on doit noter la remarque que nous venons de rapporter d’apres Duponchel, et qui, comme 
nous, pense que les Chenilles du Catocala ne se placent, pendant le jour, parmi les lichens, que 
pour echapper plus facilement & l’oeil par la similitude des couleurs. C’est un argument de plus a 
ajouter a tant d’autres, et qui peut appuyer la theorie que nous avons enoncee. 
La position habituelle des Catocala, meme a l’etat parfait, est d’etre appliques sur les troncs 
des arbres au milieu des lichens; mais, si cet Insecte est trouble dans son repos, et le moindre mou- 
vement suffit souvent pour cela, il s’envole brusquement, laisse alors apercevoir ses ailes infe- 
rieures, dont les couleurs eclatantes sont derobees aux yeux dans son attitude favorite. Son vol est 
saccade et court, et il ne tarde pas a se derober aussitot qu’il a trouve un arbre ou un mur; toutefois 
le mouvement qu’il se donne pendant sa vie parait se borner a ces courtes evolutions, car on le voit 
rarement voler au crepuscule comme la plupart des autres Noctuelles. Les Chenilles se tiennent, 
pendant le jour, etroitement cramponnees aux branches ou aux troncs des arbres qui leur servent de 
nourriture, et elles sont tres-difficilae 4 decouvrir, parce que, par leurs couleurs, elles se confondent 
entierement avec les corps sur lesquels elles sont placees. Il en est de l’lnsecte parfait comme de la 
Chenille. « Apres 1’avoir vu se poser sur un tronc a quelque distance, rapporte M. Guenee, j’y cou¬ 
nts vivement pour ne pas lui donner le temps de s’echapper : la, une recherche digne de la patience 
la plus exercee ne me fit rien decouvrir; je crus m’etre trompe, et j’examinai les arbres voisins, 
et je m’eloignai, de guerre lasse; mais une pierre que je jetai par depit contre le tronc qui m’a- 
vait fait perdre tant de temps, fit partir une Noctuelle precisement de l’endroit que j’avais le mieux 
explore; ou bien, si j’avais besoin, pour sauter un fosse, de l’appui de Y arbre malencontreux, mes 
doigts, en se posant sur son ecorce, glissaient sur un corps non resistant, et l’animal, atteint invo- 
lontairement, s’echappail en triomphant de ma patience epuisee. » 
On connait aujourd’hui, en Europe seulement, plus de vingt especes de Catocala, que Duponchel, 
dans son Catalogue methodique des Lepidopteres, partage en trois groupes, d’apres la couleur du 
fond de leurs ailes posterieures; savoir : celles a fond bleu, cedes & fond rouge et cedes & fond jaune 
orange; ces trois couleurs etant rehaussees, chez toutes, par une large bordure et des bandes noires. 
En outre, on a decouvert un assez grand nombre d’especes dans l’Amerique du Nord, et nous repre- 
sentons 1’une d’entre elles pi. XIV, fig. 2. 
Le premier groupe des especes d’Europe, celui qui est caracterise par ses ailes posterieures bleues, 
ne renferme qu’une seule espece, la Lichenee bleue, Engramelle et Geoffroy, ou Catocala du frene, 
(Noclua fraxini, Linne), que nous representons. Envergure, 0 m ,09; ailes anterieures d’un gris cen- 
dre, varie de blanchatre, avec trois lignes noiratres, transversales, ondulees; ailes posterieures noi¬ 
res, ayant une large bande mediane d’un bleu p&le, et le bord terminal blanchdtre, longe par une 
ligne noire en feston; corps gris. La Chenille vil sur plusieurs arbres de haute futaie, et principale- 
ment sur le frene. Cette magnifique espece, sans contredit l’une de nos plus belles especes de Lepi¬ 
dopteres, se trouve, en aout et septembre, dans toute l’Europe boreale et centrale; assez rare dans 
les environs de Paris, elle est commune dans le midi de la France. 
Le second groupe, caracterise par les ailes posterieures rouges, comprend une dizaine d'especes, 
la plupart de presque toute l’Europe, et d’autres speciales a la France, a l’Allemagne, a la Suede, d 
laRussie meridionale, etc. Les especes qui se rencontrent dans noire pays, surtout dans les regions 
meridionak&; a des epoques qui varient depuis le mois dejuin jusqu’au mois de septembre, mais 
