PAPILLONS. 
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cachette, les pattes se retirent contre la poitrine, les ailes se deploient lentement, ct l’lnsecle s’en- 
vole, mais uniquement pour aller chercher un nouvel abri. C’est le soir seulement que les fleurs des 
ronces, les orties, les plantes qui croissent au bord des fosses, les attirent pour sucer leur sue ou 
deposer leurs oeufs, et, apr£s quelques beures d’une vie active, elles reviennerit a leur repos si sou- 
vent interrompu. » D’apres les moeurs des Pyralites, on comprend combien il est difficile de se les 
procurer : leur recherche est souvent impossible, et la chasse dite it la miellee ne leur est guere ap¬ 
plicable. Quant a se les procurer en elevant les Chenilles, cela est egalement tres-difficile, car ces Che¬ 
nilles sont tres-petites, et par cela meme savent se caclier si completement, qu’on ne peut souvent pas 
les rencontrer. Aussi n’a-t-on encore donne la caracteristique quo d’un petit nombre de ces Chenil¬ 
les. Nous nous bornerons A ce sujet, ainsi que sur leur transformation en nymphes, a ce que nous 
avons dit dans nos generalites sur cette sous-famille; nous ajouterons seulement qu’une particularity: 
remarquable doit etre citee pour les Chenilles des Pyralites : e’est que parmi elles il en est dont la 
vie est exclusivement aquatique. 
Fig. 150. — Ptcrliemie mutild. 
Nous ne reviendrons pas sur ce que nous avons dit relativemcnt a la caracteristique des Insectcs 
parfaits; nous ajouterons seulement que les ailes ont un aspect qui leur est propre. « Ces ailes, 
epaisses et farineuses dans les Bombyx et les Noctuelles, dedicates, flexibles et nebuleuses chez les 
Geometres, mates et rnolles en meme temps chez les Deltoides, sont ici, dit M. Guenee, dont nous 
transcrivons ce passage, luisantes, irisees, demi-transparentes. Leur bord terminal n’est jamais ou 
presque jamais dente : il est muni d’une frange squameuse, luisante comme les ailes, bien fournie, 
mais sans exageration quant a la longueur. La charpente est solide, quoique legere : celle de la cote 
a toujours de la vigueur. La forme triangulaire des superieures tend deja a s’allonger, mais celles-ci 
ne sont ni plissees, ni roulees, ni relevees; les inferieures, plus developpees, sont plus susceptibles 
de s’y plier, surtout dans le voisinage du bord abdominal; mais, decouverles ou non, elles partici- 
pent frequemment a la couleur, aux dessins, a la nature des superieures, moins que chez les Geome¬ 
tres, plus que chez les Noctua. Les couleurs jaune, blanche, grise ou brune, sont les plus habituelles. 
Pour les dessins, ils se rapportent presque toujours a un type particulier... Le port des ailes a l’e- 
tat de repos n’est pas moins caracteristique. Chez les Noctuelles et les Bombyx domine la disposition 
en toit tres-declive; chez les Geometres, les ailes sont planes et etendues; ici e’est un terme moyen. » 
Ces Insectes habitent toutes les parties du monde et se rencontrent h toutes les epoques de l’an- 
nee. Leur nombre est assez limite en Europe, mais elles sont tres-abondantes dans les deux Ameri- 
ques, qui semblent etre leur patrie de predilection. L’Inde en fournit egalement une assez grande 
quantite; enfin elles paraissent moins nombreuses en Oceanie et en Afrique. Les continents semblent 
leur convenir mieux que les lies. Du reste, il serait tem6raire de vouloir donner aujourd’hui quel¬ 
ques considerations geographiques positives sur les Pyralites. En effet, il y a quelques annees en¬ 
core, on n’avait decrit qu’un nombre assez restreint de ces Insectes : presque tous etaient europeens, 
et un petit nombre seulement d’exotiques etaient figures par les iconographes; en 1854, M. Guenee, 
recherchant tout ce qui avait ete dit par les auteurs et consultant les principales collections, a pu en 
decrire sept it huit cents; aujourd’hui, en 1857, nul doute qu’il nelui soit deja arrive la meme chose 
que pour les Noctuelites, e’est-a-dire qu’il lui en soit venu un nombre notable d’especes nouvelles. 
C’est qu’il reste encore a decouvrir sur tous les points du globe un grand nombre de Pyralites, et 
cette remarque est aussi applicable a tous les Nocturnes et meme aux Bombycites, dont le nombre 
augmente cliaque jour. 
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