220 
HISTOIRE NATURELLE. 
la donner; nous renvoyons a ce que nous avons deja dit a ce sujet en traitant des Pyraliens, et nous 
completerons les details que nous avons a donner lorsque nous etudierons les divisions particulieres 
des Tortriciles, Crambites, Yponomentites et Tineites, et principaleraent les deux tribus des Tor- 
tricides et des Tineides, qui peuvent les renfermer toutes. Nous donnerons seulement actuellement 
quelques details sur ces Insectes, et nous exposerons en quelques lignes les diverses classifications 
qui ont ete proposees pour les disposer methodiquement. 
Fig. 165. — Penthine da prunier. (Male.) 
Les Microlepidopteres sont toujours des Insectes de petite taille, et dont l’envergure des ailes n’at* 
teint tres-souvent pas 0 m ,01, et est tres-souvent meme au-dessous de cette longueur, et cela offre 
raoins d’exception que chez les Pyralites et les Herminites, dans lesquels nous avons vu des especes 
exotiques de taille moyenne et meme assez grande : ce sont done toujours des Lepidopteres d'es- 
peces minimes, et e’est ce qu’indique leur denomination generate, denomination hybride prove- 
nant des mots grec, de pupo? (petit), et latin ou francais, de Lepuloptera ou Lepidoptere. Nous avons 
dit que, dans l'ordre que nous etudions, ce sont les plus petites especes; mais, si nous comprenions 
dans nos etudes toute la classe des Insectes, nous devrions dire que ce sont des especes de taille 
moyenne ou petite. En effet, pourne parler que des Coleopteres, combien n’en a-t-on pas signale de 
quatre A cinq fois plus petites, et celles-lA, on les a etudiees d’une maniere complete et sous le point 
de vue zoologique proprement dit et quelquelois meme sous le point de vue anatomique. Pourquoi 
cette difference dans l’etude d’etres de la meme division primaire? Pourquoi a-t-on neglige 1’obser- 
vation des pelits Lepidopteres (nous pourrions dire des petites especes de divers ordres d’Insectes, 
tels que ceux des Hemipteres, des Dipteres, etc.), et a-t-on, au contraire , publie de nombreuses et 
inleressantes observations sur les petits Coleopteres? Cette anomalie, qui, nous sommes heureux de 
le dire, tend chaque jour, mais dans ces derniers temps seulement, a disparaitre, tient a plusieurs 
causes. La recherche et la conservation des Microlepidopteres est beaucoup plus difficile que celle des 
Coleopteres, que nous pourrions appeler des Microcoleopteres; puis, oserons-nous le dire, peul-etre, 
parmi ceux qui s’occupent des Lepidopteres et des Coleopteres, ya-t-il pour les premiers beaucoup plus 
d’amateurs que de veritables naturalistes, et pour les seconds un nombre egal des uns et des aulres 
ou meme plus de naturalistes que de simples collectionneurs. Si les Microlepidopteres sont excessi- 
vement fragiles, ce qui est encore une des causes qui les a fait negliger, ils offrent, lorsqu’on les 
etudie a la loupe, des couleurs brillantes, variees, parfois metalliques, des dessins differents et jo¬ 
bs, et, sous tous ces points de vue, peuvent lutter en beaute avec les Diurnes. Leur forme est au 
moins aussi agreable a l’ceil et n’offre rien d’aussi loHrd, quelquefois d’aussi disgracieux que celle 
des Nocturnes et surtout des Crepusculaires. Ces insectes sont essentiellement nocturnes, et par leur 
petitesse meme peuvent se cacher facilement et sont difficiles a prendre. Lorsqu’on pent les saisir, 
le moindre atloucbement les deflore et peut meme les detruire plus ou moins completement. Ils re- 
cherchent moins les vives lumiAres que ne le font les Pyralites proprement dites; mais, sous ce point 
de vue, ils pourraient conserver le nom que Fabricius leur applique, oar ils le sont cependant aussi, 
puisque, pour ne citer en passant qu’un seul exemple, e’est par l’observation des habitudes de la 
Pyrale ou Tortrix de la vigne que l’on est parvenu a indiquer un moyen de la detruire : en effet, ce 
Lepidoptere est attire par le feu, et Ton a propose de placer des sortes de lampions dans les vignes 
qu’il detruit, et par ce moyen on parvient a en tuer un tres-grand nombre. En effgt, ces Insectes 
si petits sont souvent nos plus grands ennemis, et ils sont d’autant plus a redouter, que, par leur 
petite taille, ils nous echappent facilement; nous reviendrons sur ce sujet important, mais nous de- 
vons dire actuellement que e’est parmi eux que se trouvent la Pyrale ou Tortrix de la vigne, qui fait 
si souvent la desolation de nos vignerons; les Yponomeutes, qui attaquent d’une maniere si fAcheu.se 
