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di dimostrare si e: che il valore delle conchiglie dei mol- 
luschi, come sorgente di caratteri distintivi, cominciando 
da zero per Y intiera branca , cresce a misura che noi 
discendiamo attraverso i gruppi meno estesi (non pero in 
modo uniforme, ma irregolare), finche arriviamo alle 
specie, che si possono distinguere solamente dalle con- 
chiglie. 
Che esse non valgano a distinguere la branca dei 
molluschi , si fa evident* dalla moltitudine di questi ani- 
mali che ne sono spogli. 
Nella prima divisione in c 1 a s s i le conchiglie comin- 
ciano ad avere qualche valore. La classe dei Brachiopodi 
e distinta da due valve, Tuna dorsale e 1’altra ventrale; 
i Conchiftri sempre da due valve Jaterali, ed i Tunicaii\ 
che rassomigliano ai Conchiftri , ne vanno privi. Ma dei 
Gasieropodi alcuni sono nudi ed altri no, ed alcuni han- 
no delle conchiglie che non ponno essere distinte da 
quelle della branca degli Articolati , se non quando noi 
discendiamo ai caratteri particolari dei generi e delle specie. 
Anche fra i Pleropodi molti sono nudi, ma il resto ha 
conchiglie caratteristiche. Mentre la maggior parte dei 
Cefalopodi viventi sono nudi, le conchiglie delle specie 
testacee, comprendendo in esse 1’ Jrgonauta, si accordano 
solo in caratteri, che son comuni a quelli dei Gasteropo - 
di f quantunque facilmente si distinguano in generi. Ma 
se , con Gray, noi riguardiamo X Argonauta, come la 
conchiglia di un Gasteropode , simile alia Carinaria , 
quelle specie testacee sono abbastanza distinte per essere 
politalamiche. — Quindi le conchiglie sono gia di qualche 
valore nella prima suddivisione in ( 6 ) classi, giacche 
due di esse sono intieramente testacee, e ponno essere 
distinte , se non sempre dalle conchiglie , almeno dalla 
