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SÉANCE DU 21 FÉVRIER 1878 . 
une étonnante rapidité, lorsque étant rapprochées les unes des 
autres, il se fait entre elles des échanges de pollen. 
La même observation est parfaitement applicable aux courges- 
Les trois espèces de courges habituellement cultivées, les 
Cucurbita Pepo, C. maxima, C. moschata ont produit des 
centaines de races très-stables (1). 
Qui ne connaît le chou-fleur, Br assied botrytis, issu du 
B. oleracea d’où sont sorties pareillement tant d’autres races» 
telles que les choux Cavalier, Cabus, de Milan, de Bruxelles, 
d’York, etc. 
Pas n’est besoin d’être fort expert dans la science tératologi¬ 
que pour reconnaître immédiatement que le chou-fleur est une 
monstruosité : un jeune rameau s'est hypertrophié ainsi que 
les pédoncules floraux; ceux-ci, se rapprochant et s’entremêlant, 
ont formé un corymbe énorme dans lequel la plupart des fleurs 
restent atrophiées dans une gangue charnue; pourtant à la fin 
quelques-unes s’allongent et fructifient. 
Nous ne faisons plus attention à cette étrange monstruosité, 
tant nous sommes habitués à la voir ; mais à coup sûr, un bota¬ 
niste qui l’apercevrait pour la première fois, aurait de la peine 
à croire que le chou-fleur est une véritable race se reproduisant 
constamment par le semis des graines. 
Au surplus cet accident tératologique a été maintes fois observé 
sur diverses espèces, sans qu’on ait jamais songé, n’y trouvant 
aucune utilité, à rechercher s’il peut se transmettre par hérédité. 
Il y aurait cependant un grand intérêt, au point de vue doc¬ 
trinal, à donner la démonstration expérimentale de la formation 
des races et à réduire à néant, une fois pour toutes, l’argument 
tiré de ce que jamais personne n’ayant assisté à la naissance 
d’une race végétale, on peut supposer que les prétendues races 
sont en réalité des espèces ayant leurs représentants en un lieu 
quelconque de la surface terrestre. Il a suffi, ajoute-t-on, pour 
donner le change sur leur origine, que quelques graines, appor¬ 
tées par des navires venus de contrées lointaines, se soient 
semées par hasard. 
Peut-être serait-il possible, en exerçant sur le Brassica ole¬ 
racea normal certaines manœuvres propres à déterminer sur un 
(1) Ch. Naudin. — Nouvelles recherches sur Vhybridité dans les végétaux, 
Archives du Muséum, t. I, 1865, Paris. 
