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Le 29 juillet, je quittai Briançon pour me rendre à Mont-Ge- 
nèvre où je devais m’établir. 
Avant de commencer le récit de mes herborisations je crois 
devoir présenter une esquisse abrégée de la topographie et de 
la géologie du Briançonnais. 
Topographie et Géologie. —La Durance prend sa source à 
15 ou 16 kilomètres au nord de Briançon, dans le massif du 
Gondran, à une altitude d’environ 2,200 mètres. Simple ruis¬ 
seau, perdu dans les rochers pendant une partie de son parcours, 
elle descend jusqu’à la Vachette, en suivant une direction N.-S. 
Là, elle reçoit la Clarée venant de la vallée de Névache, et con¬ 
tinuant sa course vagabonde, elle passe au pied de Briançon 
et reçoit deux nouveaux affluents : la Guisane, descendue du 
Lautaret, et la Cerveyrette, venue de la vallée de Cervières. 
A Briançon, la Durance n’est déjà plus qu’à 1,249 mètres d’al¬ 
titude. Son lit s’est élargi ; mais elle ne sera véritablement une 
rivière que plus bas, quand elle aura reçu encore la Gyronde, 
le Guil et l’Ubaye. 
Cette région peut être divisée en quatre groupes de montagnes 
bien distincts : 
1° Un massif septentrional, limité à Test par la Clarée, au 
sud-ouest par la Durance et à l’ouest par la Guisane. 
2“ Un massif oriental, limité par la Durance à l’ouest et au 
nord, et par la Cerveyrette au sud. 
3° Un massif occidental appartenant au Pelvoux, dont les li¬ 
mites sont au nord la Guisane, à Test la Durance, et au sud la 
Gyronde. 
4 U Enfin, un petit massif situé au nord de Mont-Genèvre et li¬ 
mité en France par la Clarée et la Durance, et en Italie par la 
Dora Riparia. 
Tous ces massifs sont séparés par des vallées, les unes resser¬ 
rées comme celle de Cervières, les autres, au contraire, larges 
et ouvertes comme celles de Névache et de la Guisane. Les 
montagnes qui les composent atteignent des hauteurs considé¬ 
rables : Chaberton, 3,138 mètres; Mont-Juan, 2,514 m. ; le 
Chenaillet, 2,684m.; Rochebrune, 2,324m., etc., etc. 
La constitution géologique de cette région est très-compli¬ 
quée ; je n’en indiquerai donc que les grandes lignes, laissant à 
d’autres plus expérimentés que moi le soin de les compléter. 
