— 37 — 
22 avril 1881. — Vallée de l'Oued-Sahel ; contreforts sud 
du Djudjura; col de Tirourda; maison cantonnière. — A 
quatre heures la Diane nous réveille. Un petit escadron de mu¬ 
lets, réquisitionnés la veille, sur les ordres de M. Dubouloz, dans 
les villages voisins, nous attend patiemment sur la plate-forme 
qui précède l’entrée du Bordj. Les conducteurs Kabyles sont ac¬ 
croupis dans leurs bournous blancs, chacun à la tête de sa bête. 
Nous sommes bientôt prêts et la caravane ne tarde pas à s’allon¬ 
ger dans l’étroit sentier qui descend dans la vallée. M. l’Admi¬ 
nistrateur, flanqué de plusieurs cavaliers indigènes, prend la 
tête de la colonne et veut bien se charger de notre conduite. 
L’Oued Sahel se divise en plusieurs bras de faible largeur qui 
découpent son lit rocailleux en un certain nombre d’îlots garnis 
de Lauriers-Roses ; nous les traversons à gué et notre petit esca¬ 
dron poursuit sa marche sur la rive gauche de la rivière. 
Ici le paysage change. De nombreux ruisselets descendus 
de la montagne, apportant avec eux l’humidité et la fraîcheur, 
ont favorisé le développement d’une végétation luxuriante. Ce 
n’est plus l’aspect aride et désolé de la rive droite ; de splendides 
bois d’O'iviers aux troncs énormes et capricieusement tour¬ 
mentés abritent des cultures diverses au milieu desquelles abon¬ 
dent de plantureux Figuiers ( Ficus carica L.). Des champs 
d’Orge et de Blé dur sont constellés d’espèces abondantes dans 
le midi de la France : 
Muscari comosum L. Gladiolus segetalis Gawl. 
Anchusa italica Retz. Nigella arvensis L. 
Ranunculus arvensis L. Hypecoon pendulum L. 
Centaurion calcitrapum L. 
Bientôt l’ascension commence. Le chemin s’élève sur les flancs 
du vallon au fond duquel coule l’Oued Tixeriden. A notre gau¬ 
che vient s’ouvrir un ravin profond, encombré de broussailles 
et que nous laissons derrière nous: c’est le ravin des Sangliers; 
les panthères n’y sont pas rares en compagnie de cet animal. 
Puis une série de mamelons élevés ne tardent pas à se succéder 
sur notre parcours ; ils supportent chacun un villag-e Kabyle aux 
maisonnettes blanchies à la chaux et coiffées de leurs toits rou¬ 
ges au milieu des Cactus et de vergers parsemés de Figuiers et 
d’Oliviers. C’est le village de Cheurfa, puis celui de Tixeriden 
et ensuite celui de Selloum, dont la prise a coûté de si héroïques 
efforts à notre armée, lors de l’insurrection de 1871 ; sa position 
