C’est une enceinte de murailles à meurtrières pouvant abriter 
une petite garnison de 150 hommes avec les vivres nécessaires 
à un siège de quelques mois. Les besoins de la guerre de Tunisie 
paraissent avoir singulièrement diminué l’effectif, car nous ne 
trouvons au Bordj qu’une vingtaine de zouaves et de chasseurs 
d’Afrique sous le commandement d’un lieutenant Quelques ca¬ 
valiers indigènes font le service des dépêches et sont placés 
sous les ordres de l’administrateur civil. 
La commune de Beni-Mansour en effet a été érigée dans ces 
derniers temps en commune mixte, placée en partie sous l’ad¬ 
ministration civile. M. Dubouloz, administrateur adjoint, veut 
bien, en l’absence de son chef de service, nous faire les hon¬ 
neurs de chez lui, et avec une grâce charmante il improvise une 
réception large et cordiale que les fatigues de la journée nous 
font grandement apprécier. 
D’énormes plats de couscoussou entourés de quartiers de 
mouton bouilli circulent à la ronde; chacun veut goûter du 
plat national, les uns l’accommodent au lait, d’autres, suivant 
la mode du pays, le relèvent avec la Merga au felfel , sorte de 
sauce jaunâtre très-fortement pimentée et très-appréciée des 
Kabvles comme des Arabes. Un mouton, rôti tout entier à la 
broche d’après la coutume locale, figure sur la table au milieu 
d’une profusion de mets variés; les vins généreux sont aussi 
de la partie, et si ce n’était les domestiques Kabyles qui nous 
servent, et les cavaliers indigènes qui viennent de temps à autre 
prendre des ordres, il serait difficile de nous figurer que nous 
sommes à quelques centaines de lieues de la mère patrie dans 
un pays à peine soumis, dépourvu encore de toute colonisa¬ 
tion. 
M. Dubouloz est savoisien. Il a commencé à Lyon ses études 
médicales et a séjourné plusieurs années dans notre ville; la 
connaissance est bien vite renouvelée. On s’entretient avec plai¬ 
sir des absents, et la veillée aurait certainement été prolongée 
bien avant dans la nuit sans les exigences du lendemain. Mais 
demain nous avons à franchir le col de Tirourda, il faut nous 
lever à la pointe du jour, aussi est-il prudent de s’apprêter à la 
rude journée qu’on nous annonce. Quelques rares couchettes 
sont mises à la disposition des privilégiés ; le plus grand nom¬ 
bre s’étend sur le foin et bientôt l’on n’entend plus que le pas 
cadencé de la sentinelle de faction. 
