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Le Thapsia garganica L., peu abondant dans les environs 
d’Alger, commence à se montrer de plus en plus communément. 
Le Ferula communis L., au contraire, tend à diminuer de fré¬ 
quence, et plus nous nous élèverons plus nous verrons cette 
substitution s’accentuer, si bien que le Thapsia finira par 
remplacer presque complètement la Férule dans la région mon¬ 
tagneuse. 
La vallée de l’Ysser, jusque là assez large, ne tarde pas à se 
rétrécir et bientôt, sur une étendue de trois kilomètres, le torrent 
gronde entre deux parois rocheuses, abruptes et élevées, entre 
lesquelles il a fallu trouver la place de la route. Nous entrons 
dans les célèbres gorges de Palestro, les plus renommées de la 
province d’Alger après les gorges de la Chiffa. 
Elles rappellent, par de nombreux points de ressemblance, 
plusieurs gorges françaises également célèbres, les Grands 
Goulets , par exemple, ou la vallée de la Bourne dans notre 
Dauphiné. Le fond du paysage est le même : deux hautes 
murailles calcaires pittoresquement découpées ; entre elles un 
torrent qui roule sur un lit caillouteux et une route taillée à 
une certaine hauteur en encorbellement et traversant parfois 
en tunnel les promontoires rocheux qu’elle ne peut contourner. 
Mais ici nous avons en plus le soleil d’Afrique, les richesses de 
tons dont il anime le paysage, la splendeur d’une végétation 
dont les Cactus, les Agaves et les Lauriers Roses donnent le 
caractère, et jusqu’à des bandes de singes qui contribuent à 
animer la région et à en rehausser l’intérêt. 
Nous étions absorbés par la contemplation du site magnifique 
dans lequel nous venions d’entrer quand une troupe d’une cen¬ 
taine de cavaliers kabyles débouchent au galop d’un des tour¬ 
nants de la route : c’est l’Administrateur de Palestro qui, averti 
de notre arrivée, vient à notre rencontre avec ses goums. Les cava¬ 
liers kabyles se rangent le long de la route, et les formalités de la 
réception commencent au son d’une assourdissante musique 
indigène. Pendant que nos botes soufflent à qui mieux mieux 
dans leurs cheta (flûtes) et frappent sur leurs atliobel (tambou¬ 
rins) une rapide exploration des rochers avoisinants nous donne : 
Centaurion sphærocephalum L. 
Sedum azureum Desf. 
Fedia cornuta Spach. 
Calendula algcricnsis Boiss. Reut. 
Saxifraga globulifera Desf. 
Silene italica Pers. 
Trifolium stellatum L. 
Seuecio atlanticus Boiss. Rout. 
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