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Au lieu de considérer une longueur comme élément définis¬ 
sant la forme, on aurait pu prendre une surface ou un volume ; 
cela n’aurait fait que changer la valeur numérique du facteur k. 
Nous pouvons donc énoncer la proposition suivante: 
A. A un instant quelconque , la vitesse évolutive d'un indi¬ 
vidu est 'proportionnelle à la vitesse de variation de l’un 
quelconque des éléments qui peuvent définir géométriquement 
sa forme. 
Au lieu de considérer la forme qui varie corrélativement avec 
le développement, considérons les substances qui sont élaborées 
par l’organisme, animal ou végétal, et qui sont rejetées dans le 
milieu extérieur, où l’analyse chimique se charge de les re¬ 
chercher et de les doser. A une variation infiniment petite ùa 
du développement, correspond l’élimination d’une quantité dq 
de ces substances, comme tout à l’heure correspondait à ce 
même accroissement c/a une variation dl de la longueur l; en 
raisonnant comme précédemment, nous arriverons à la propo¬ 
sition suivante : 
B. A un instant quelconque , la vitesse évolutive d’un indi¬ 
vidu est proportionnelle à la vitesse avec laquelle il rejette 
hors de son organisme les substances qui y sont élaborées. 
On comprend, sans qu’il y ait besoin d’insister, que ce dernier 
énoncé n’est applicable que dans l’étude des phénomènes ana¬ 
logues à la respiration, phénomènes continus, ou, s’ils sont 
périodiques, à période très-courte ; et si, par exemple , il s’agit 
d’un dégagement d’acide carbonique dans l’air atmosphérique, 
la quantité que nous devrons considérer comme proportionnelle 
à la vitesse évolutive sera le rapport de la quantité d’acide dé¬ 
gagé à la durée de ce dégagement, pourvu que cette durée soit 
très-petite par rapport à celle de l’évolution ; car, remarquons- 
le bien, ces deux premières propositions A et B ne sont appli¬ 
cables en toute rigueur que pendant un intervalle de temps in¬ 
finiment petit, ou du moins pendant une phase de l’évolution 
telle, que les vitesses de variation de l et q soient sensiblement 
indépendantes de a, c’est-à-dire invariables lorsque x, y, z,... 
sont constants. La troisième proposition, que nous allons éta¬ 
blir, pourra s’appliquer, au contraire , à des fractions assez 
grandes, ou même à la totalité, de l’évolution. 
Supposons que, pendant une certaine période de l’évolution, 
