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turc indépendante, sont exposés aux variations quotidiennes 
ou annuelles de la température, et le jeu de leurs organes n’en 
est nullement troublé. Si même, au moyen de l’expérimenta¬ 
tion, nous augmentons l’étendue des variations de la tempé¬ 
rature, nous voyons toujours l’évolution s’accomplir normale¬ 
ment, c’est-à dire n’être influencée que dans sa durée. La pra¬ 
tique journalière de l’horticulture a tellement vulgarisé ces 
phénomènes, qu’ils passent pour ainsi dire inaperçus, quand il 
s’agit des végétaux. Quant aux animaux, ainsi que le dit Réau- 
mur à propos des lépidoptères, « cette analogie qui se trouve 
entre l’accroissement des papillons et celui des plantes ne nous 
doit pourtant paraître singulière que parce que nous ne sommes 
pas accoutumés à en voir une pareille entre l’accroissement des 
plantes et celui des grands animaux (1) ». 
L’ouvrage de Réaumur est d’ailleurs rempli d’exemples de 
retards ou d’avances considérables données au développement de 
certains insectes. Des chrysalides d’une chenille épineuse de 
l’ortie (tome I, pi. 26, fig. 1), qu’il avait eu l’ingénieuse idée de 
faire couver par une poule, en les plaçant dans une boule en 
verre de la forme d’un œuf, se transformèrent en papillon au 
bout de 4 jours, tandis que leurs sœurs, restées dans des flacons 
à la température de l’air extérieur, ne se transformèrent que 
10 jours plus tard : 4 jours, au lieu de 14, pour la durée de l’évo¬ 
lution de la chrysalide. Des chrysalides de la chenille du tithy— 
male (tome I, pi. 13, fig. 1), qui devaient éclore en juin 1734, 
furent mises dans une cave en janvier 1734; en août 1735, au 
moment où Réaumur écrivait son mémoire, elles étaient encore 
vivantes, et en bon état : un an de vie leur était ajouté. Ces deux 
exemples sont suffisants pour rappeler tous les autres faits 
analogues qu’il serait facile de recueillir en grand nombre 
dans les ouvrages de physiologie, et nous pouvons admettre 
très légitimement la proposition qui nous a permis de définir 
l’évolution normale, 
L’ensemble des observations relatives h l’influence de la tem¬ 
pérature sur les phénomènes végétatifs a conduit les botanistes 
à formuler les deux propositions suivantes : 
(1) Mémoires pour servir à l’histoire des Insectes , t. II, 1736. Premier 
mémoire, De la durée de la vie des chrysalides. 
