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fait demande vérification ; mais, s’il est exact, c’est en toute 
rigueur que notre seconde proposition est applicable à ce cas, 
et la vitesse évolutive pourrait être mesurée à chaque instant 
par la vitesse du dégagement d’acide carbonique, vitesse qu’on 
obtiendrait en opérant comme l’a fait M. Duclaux (1). Il devien¬ 
drait par suite facile de rechercher l’expression générale de la 
vitesse évolutive en fonction de la température x et du dévelop¬ 
pement a, c’est-à-dire de voir comment varie avec le développe¬ 
ment les coefficients a , h, c, dont nous avons parlé précédem¬ 
ment, et l’on pourrait vérifier directement si l’action physiolo¬ 
gique du froid découverte par M. Duclaux correspond, ainsi que 
nous l’avons présumé, à une oscillation de la constante c pen¬ 
dant la durée de l’évolution de la graine. 
Enfin, je signalerai encore un cas intéressant, dans lequel 
l’emploi de notre seconde proposition pourra rendre peut-être 
quelques services ; je veux parler des fermentations. Dans cet 
ordre de phénomènes encore mal connus, quant à leur nature 
intime, on voit d’un côté de petits organismes vivre et se mul¬ 
tiplier, et, de l’autre, des transformations chimiques s’opérer 
dans le milieu où se développent ces organismes. Dans quelle 
mesure ces deux phénomènes sont-ils corrélatifs l’un de l’autre? 
Les chimistes sont loin d’être d’accord sur ce point ; les uns 
considèrent, avec M. Pasteur, l’alcool et l’acide carbonique (je 
suppose qu’il s’agisse de la fermentation alcoolique) comme des 
produits excrétés par la levure, substances dont la formation 
serait intimément liée à son développement et à ses fonctions 
physiologiques ; d’autres, avec M. Berthelot, considèrent plutôt 
la levure comme un réactif analogue à certaines substances 
organiques non organisées, telles que l’albumine, la gélatine, 
et provoquant le dédoublement du glucose indépendamment de 
tout phénomène vital. En étudiant comment varie avec la tem¬ 
pérature la production de l’acide carbonique et de l’alcool, on 
arriverait peut-être à éclairer la question. En effet, si l’en- 
(1) Annales de l’Ecole normale , 1869, t. VI, p. 85, 105. — Dans ce tra¬ 
vail, M. Duclaux a étudié comment varie l’activité respiratoire suivant l’âge 
de la graine , c’est-à-dire suivant son développement, tandis que ces mêmes 
expériences, mais en plus grand nombre, pourraient montrer comment 
varie, aux différents moments de leur développement, l’activité respiratoire, 
c’est à-dire la vitesse évolutive, lorsque la température est elle-même va¬ 
riable. 
