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semble des recherches expérimentales dont j’expose le pro¬ 
gramme dans le présent travail conduit à reconnaître chez les 
végétaux une loi à peu près uniforme et générale dans l’in¬ 
fluence de la température sur la vitesse évolutive, et si, d’un 
autre côté, cette loi ne peut être assimilée à aucune de celles 
qui règlent les vitesses de décomposition ou transformations 
chimiques en fonction de la température, il suffira de regarder 
auquel de ces deux ordres de faits il y a lieu de rattacher les 
phénomènes de la fermentation, pour décider dans quelle me¬ 
sure ces phénomènes sont corrélatifs du mécanisme vital. 
VII 
Notre troisième proposition, applicable seulement lorsque la 
vitesse évolutive est constante, exprime simplement que la durée 
de l’évolution est en sens inverse de la vitesse évolutive. 
D’après ce que nous avons vu dans les précédents paragra¬ 
phes, il semble possible de prévoir dans quels cas la vitesse 
évolutive est constante, c’est-à-dire dépend seulement de la tem¬ 
pérature et non du développement : c'est lorsque, pendant toute 
une période de Vévolution, l'espèce considérée vit depuis un 
grand nombre de générations (1) dans des circonstances exté¬ 
rieures peu variables et oscillant autour d'un état moyen, et 
que, d'autre part, pendant cette meme période, Vorganisme 
ne subit aucun changement physiologique ou morphologique 
important (2). Ces conditions semblent être réalisées à peu près 
chez les petits végétaux annuels à courte évolution, lorsqu’on 
les considère à partir de la germination jusqu’au moment de la 
maturité des nouvelles graines, ou bien jusqu’au moment, plus 
facile à saisir avec précision, de l’anthèse des fleurs les pre¬ 
mières écloses. Si donc on exposait, pendant cette partie de leur 
évolution, un grand nombre de ces végétaux dans une série de 
petits châssis vitrés, où les conditions de lumière, humidité, etc., 
(1) Nous visons par ces mots l’influence de l’habitude, ou, si l’on veut, 
de l’hérédité, sur l’époque de certains phénomènes de la vie des plantes 
(différentes races de blé, de vers à soie, etc.). Voir les remarques très-inté¬ 
ressantes de M. Grisebach {La Végétation du Globe, traduction française de 
M. de Tchiatchef, 1877, p. 159) sur les différences que présentent, par rap¬ 
port à la loi du développement, les diverses races ou espèces d’orge. 
(2) Par exemple les changements d’état d’œuf à larve, de larve à nymphe, 
et de nymphe à insecte parfait, chez les insectes. 
