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dolle faire à la méthode de M. Boussingault, et montrer qu’on 
doit, avant même d’essayer aucune vérification numérique, 
substituer dans la figure 13 l’axe des x négatifs à la demi- 
parabole de gauche, et faire glisser en outre le sommet de la 
demi-parabole de droite plus ou moins loin sur l’axe des x posi¬ 
tifs (fig. 14). Ces modifications se sont d’ailleurs trouvées toutes 
faites dans la seule vérification importante que Quetelet ait 
essayé de sa méthode. En effet, 
cette vérification a été la compa¬ 
raison des temps que met le lilas 
à pousser ses premières feuilles 
et à fleurir, dans une serre et en 
pleine terre (1). Or, la température 
de la serre est restée pendant toute 
la durée de l’expérience aux envi¬ 
rons de 20 degrés centigrades, et 
en pleine terre, depuis le réveil de 
la plante, la température ne descend guère au-dessous de zéro ; 
et en outre le lilas a son point de réveil peu éloigné de 0 degré. 
Nous pourrons donc considérer cette expérience de Quetelet 
comme une épreuve de l’hypothèse correspondant à la fig. 14. 
Enfin, pour terminer, parlons de la méthode proposée 
en 1851 par Babinet (2), et qui consisterait à multiplier la tem¬ 
pérature moyenne pendant un temps déterminé par le carré de 
ce temps, et à prendre ce produit pour mesure de la variation 
de A pendant cet intervalle de temps. Cette hypothèse corres¬ 
pondrait à une application approximative de la formule : 
~ = kxt ; 
at 
Fig. 14 
approximative, dans le fait que l’on prend la température 
variable comme équivalente à une température constante ég'ale 
à la température moyenne, ce qui est inexact, dans le cas de 
cette formule. Cette méthode correspond encore à cet énoncé : 
la vitesse évolutive à un instant quelconque est, comme dans la 
méthode de M. Boussingault, définie par la formule : y — kx ; 
mais h croît proportionnellement au temps, au lieu d’ètre un 
(1) Revue horticole, 1852, p. 442, et Bulletin de VAcad, de Bruxelles , 
1852, t. XIX, p. 543. 
(2) Comptes-rendus Acad, sc., séance du 14 avril 1851. 
