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d’observations ? Nullement, car ces différentes formes ne sont 
pas incompatibles entre elles. 
En effet, lorsqu’on cherche à expliquer la disposition de la 
limite septentrionale d’une espèce, on ne considère que les tem¬ 
pératures les plus basses parmi celles qui peuvent suffire au 
développement de cette espèce; si on admet que la vitesse évo¬ 
lutive est représentée parla courbe exponentielle de la figure 1, 
c’est donc seulement la portion gauche de la courbe qu’il y a 
lieu de considérer, et dans ces conditions, on peut substituer à 
cet élément de courbe l’axe des x et une droite inclinée, comme 
dans la figure 12, ou l’axe des x et une parabole, comme dans 
la figure 14; les trois figures ainsi obtenues, et les trois formules 
qui leur correspondent, donnent alors très-sensiblement les 
mêmes valeurs pour la vitesse évolutive. C’est ainsi que la 
méthode de Réaumur, perfectionnée par A. de Candolle, peut 
rendre de grands services, en ce qu’elle permet une évaluation 
commode du temps nécessaire au développement des végétaux 
dans les pays les plus septentrionaux où ils puissent vivre. On 
comprend également que, dans certains cas, la méthode de 
Quetelet, corrigée comme nous l’avons dit, s’adapte plus com¬ 
plètement à la représentation des phénomènes, comme dans 
l’exemple qu’il a cité à l’appui de sa méthode, car une parabole 
peut, avec beaucoup plus de précision qu’une droite, se substi¬ 
tuer à la branche gauche de la courbe exponentielle : 
y — a~ h2x2 . 
Si l’expérience confirme la légitimité de nos inductions, et 
montre que la formule exponentielle représente empiriquement 
avec assez d’exactitude les phénomènes, la courbe de la figure 
1, et la formule correspondante, pourront s’appliquer dans 
certains cas à la durée complète de la vie des végétaux, sans 
qu'on soit obligé de considérer les coefficients a, h, et c, comme 
variables avec le développement a ; et pour étudier l’influence 
des autres conditions physico-chimiques, lumière, humidité, etc., 
sur la vitesse évolutive, il suffira de rechercher comment varient 
avec ces conditions ces trois coefficients. Il pourra dès lors paraî¬ 
tre utile cle donner à chacun de ces paramètres un nom qui rap¬ 
pelle leur rôle dans l’équation de la vitesse évolutive, de même 
que l’on a donné des noms particuliers, en physique, indice de 
réfraction , chaleur spécifique , coefficient de solubilité , etc., 
aux coefficients analogues des équations qui représentent em- 
