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Avant d’étudier l’influence que peuvent avoir sur ces trois 
paramètres a, h et c, la lumière, l’état électrique de l’air, 
l’abondance des aliments minéraux ou organiques du sol', l’in¬ 
tensité de la transpiration, la sélection, etc., etc., il convien¬ 
dra, pour terminer l’étude de l’influence de la température, de 
rechercher quel effet peuvent avoir sur la vitesse évolutive les 
variations lentes ou brusques de la température. Les recherches 
de M. Kôppen (1) semblent indiquer que de telles variations 
retardent le développement; mais ces recherches ne sont relati¬ 
ves qu’au phénomène de l’allongement des racines, et on ne peut 
dire à priori si l’on obtiendra un résultat analogue dans le cas 
de la vitesse évolutive considérée pendant toute l’évolution (2). 
Quel que soit le résultat obtenu, d’ailleurs, la considération de 
l’influence des variations de température permettra d’introduire 
un élément de discussion nouveau dans l’étude de certaines 
irrégularités apparentes, et jusqu’ici encore inexpliquées, que 
présentent les limites polaires de quelques espèces végétales. 
C’est ainsi que l’orge est cultivée sur le 62 me degré de latitude 
aux îles Feroé et à Yakoust; et d’après les nombres admis et 
discutés par A. de Candolle, la température moyenne y est la 
même pendant le temps où s’accomplit le développement de 
l’orge ; elle est même un peu plus élevée aux Feroé ; et cepen¬ 
dant, d’après M. Charles Martins, le grain y mûrit rarement, et 
la semence y vient du Danemark, tandis qu’à Yakoust non- 
seulement l’orge y réussit, mais on y cultive même le froment. 
Si les variations de température n’ont pas, en elles-mêmes, d’in- 
flnence spéciale sur la vitesse évolutive, cette différence entre 
ces deux localités, à même latitude et à même température 
moyenne, pourrait peut-être s’expliquer en remarquant que 
Yakoust est en plein continent, et les îles Feroé en plein océan; 
l’amplitude des oscillations diurnes de température est par suite 
beaucoup plus grande à Yakoust, ce qui rendrait compte de la 
supériorité de cette dernière localité sur les Feroé ; car il suffit 
de comparer la portion g-auche de la courbe exponentielle 
(fig. 1), celle qui est avant le point A, avec une de ses tang-entes 
quelconques, pour voir que toute oscillation de part et d’autre 
(1) Traité de botanique de J. Sachs, édition française, 1874, p. 988. 
(?) .^°* r : -à. de Candolle, Géographie botanique raisonnée , 1855 ; des 
variations de température, p. 48. 
