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arrête-t-elle ce mouvement protoplasmique en ce que certains 
principes élémentaires du protoplasma subissent, à partir d’une 
température un peu inférieure à celle de l’optimum, une trans¬ 
formation spéciale non permanente, comme le serait, par exem¬ 
ple, une sorte de coagulation, qui irait en croissant avec la 
température jusqu’à un certain degré, à partir duquel elle de¬ 
viendrait définitive, et entraînerait la mort du protoplasma ? 
Quoi qu’il en soit du mécanisme par suite duquel la vitesse de 
formation des produits d’assimilation croît jusqu’à un certain 
optimum de température, puis décroît au delà jusqu’à devenir 
nulle, on est conduit naturellement à remarquer que cette vi¬ 
tesse suit une loi analogue à celle de la vitesse évolutive. Ces 
deux phénomènes, formation de matériaux d’assimilation, et 
mise en œuvre de ces mêmes matériaux pour l’édification de 
l’organisme (1), seraient-ils donc entièrement dépendants l’un 
de l’autre? La force organogénique attend-elle, pour constituer 
successivement chaque organe, que la quantité de matériaux 
nécessaires ait été élaborée, ou bien règle-t-elle la vitesse évo¬ 
lutive sur la vitesse de production de ces matériaux? Evidem¬ 
ment non ; car, dans certains cas, on la voit se contenter de 
fort peu, et réaliser quand même son édifice : sur plusieurs vé¬ 
gétaux de même espèce, dont l’évolution s’est accomplie simul¬ 
tanément et régulièrement, les uns peuvent présenter un poids 
double de celui des autres. On peut encore, comme le fait ob¬ 
server M. Boussingault (2), semer des graines de pois dans un 
sol artificiel, entièrement privé de substances nutritives miné¬ 
rales ou organiques et arrosé seulement d’eau distillée ; les 
plantes issues de ces graines évoluent quand même, quoiqu’elles 
présentent dans les dimensions de leurs organes des différences 
considérables avec les individus qui ont été semés dans de la 
terre ordinaire convenablement fumée. Les époques et la na¬ 
ture des différentes phases de l’évolution ne sont donc pas sous 
la dépendance directe des quantités plus ou moins grandes de 
matériaux élaborés par le protoplasma. 
Toutefois, comme la force organique semble régler son acti- 
(1) Je parle ici de la mise eu œuvre immédiate, laquelle est souvent pro¬ 
visoire; au point de vue qui nous occupe, l’entrée, la sortie ou même sim¬ 
plement l’immobilisation sous forme de réserve, des principes élémentaires, 
sont pour chaque cellule de simples phases particulières de son évolution. 
(2) Economie rurale, 2 me édition, 1851, p. 46 et suiv. 
