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racines des plantes et avec les sels de fer dont elles se char¬ 
geaient sur le sol, une espèce de ciment jaunâtre qui, avec le 
temps, a fini par agglomérer le sable en une sorte de grès 
compacte et brunâtre qui devait avoir sur la végétation l’in¬ 
fluence la plus désastreuse. 
Ces bancs de grès compacte auxquels on a donné le nom 
à!Alios ont une épaisseur variable, d’autant moins grande 
qu’ils sont plus durs. Ils sont situés à une faible distance de la 
superficie du sol et opposent un obstacle insurmontable en cer¬ 
tains points à l’écoulement des eaux ; de sorte que le pays est 
parsemé d’un grand nombre d’endroits humides ou marécageux, 
souvent d’une très-grande étendue, et que l’on conquiert de 
jour en jour à l’agriculture. 
L’aspect général des Landes peut se déduire facilement des 
indications qui précèdent : c’est un pays plat aux lointains 
horizons, séparé de l’Océan par une série de petits monticules 
sablonneux de 60 à 80 mètres d’altitude, et parsemé de lieux 
marécageux de grandeur variable. 
Depuis quelques années de nombreuses trouées pratiquées 
dans les bancs d ’Alios et un drainage intelligent ont diminué 
beaucoup l’étendue des surfaces marécageuses ; d’immenses 
forêts de Pins magnifiquement entretenues ont fixé les vagues 
mouvantes de ce désert de sables et en ont profondément mo¬ 
difié l’aspect autrefois aride et désolé. 
Ces changements dans le pays en ont amené d’autres dans la 
population : les échasses si célèbres des Landescots sont aujour¬ 
d’hui devenues rares. On nous a affirmé à Dax qu’elles n’étaient 
aujourd’hui que de la pure légende et que la seule paire exis¬ 
tant dans le pays est précieusement conservée au Musée de la 
Ville comme un témoin des âg’es antérieurs. Il y a probablement 
quelque exagération dans ces renseignements, car près de la 
station de Lugos nous avons encore pu voir un facteur de la 
poste monté sur des échasses faire son service de la sorte. Quoi 
qu’il en soit, les marais disparaissant et les plaines de sable se 
couvrant de végétation, l’ancien mode de locomotion usité chez 
les bergers Lanusquets n’a plus sa raison d’être et peu à peu 
sera abandonné. 
Le tapis végétal, dans toute l’étendue des Landes, est d’une 
insipide monotonie. De Bordeaux à l’Adour le chemin de fer 
traverse une immense forêt de Pins maritimes, tous très-méthc- 
