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Le fond du cratère attirait surtout notre attention ; nous au¬ 
rions voulu en examiner la structure, puis montant sur la som¬ 
mité, suivre des yeux la direction des deux énormes coulées de 
lave qui ont rempli la vallée de Montpezat. Malheureusement 
la pluie, qui depuis le matin nous harcelait d’ondées succes¬ 
sives, se mit à tomber si furieusement qu’il fallut chercher un 
abri dans une crevasse de lave solidifiée, et comme l’orage me¬ 
naçait de durer longtemps, nous finîmes par prendre bravement 
le parti d’aller chercher à Montpezat un abri plus sûr. 
Nous descendons rapidement à travers un superbe bois de 
Châtaigniers dans lequel quelques tiges fleuries d ’lberis polila 
se mêlent à Y Alexitoxicon (Vincetoxioum) officinale Moench, 
et quoique notre marche ait été aussi accélérée que possible, 
c’est complètement mouillés et transpercés que nous arrivons à 
Y Hôtel de France où nous nous hâtons de réparer nos avaries. 
Le reste de la journée est employé à l’exploration des environs 
de Montpezat. 
Ce villag’e, bâti à 572 mètres d’altitude, est l’ancien Montis- 
pes des Romains ; il s’élève, en effet, aux pieds des pentes qui 
conduisent au plateau central. Les deux ruisseaux qui bornent 
l’espèce de cap sur lequel il est placé semblent nous renseigner 
sur la nature de la vég'étation qui ornait le paysage du temps 
de Jules César, s’il est vrai que la Fontollière que l’on écrit 
aussi Fontaulière, soit l’ancien Fons Alnorum et que la Pour- 
seille doive son nom h per Salices comme le pense M. de Saint- 
Andéol. 
La route de l’Argentière au Puy qui traverse Montpezat, 
s’élève par des lacets pittoresques sur les escarpements gneis- 
siques de la rive droite de la Fontollière ; elle aborde le plateau 
central vers le volcan de ce nom, entre le Suc de Pal (l,405 m ) et 
le Suc de Bauzon (l,474 m ), près du curieux lac Ferrand qui n’est 
que le cratère d’un autre volcan. Nous nous y engageons, non 
dans l’espoir de voir toutes ces merveilles, car le temps nous 
manquait pour cela, mais pour jouir sur ces hauteurs d’une 
vue d’ensemble sur la Gravenne que nous venions de franchir 
et son cratère entr’ouvert. 
Les schistes cristallins qui bordent le chemin sont garnis 
d’ Antirrliinon asarinum L. en fleurs, ainsi que de Saxifraga 
hypnoidea L., Centaurion pectinalum L., Erice cinerea L., 
Diosantlios graniticum Jord. en compagnie d’autres plantes 
moins intéressantes pour nous, telles que : 
