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cliaos de glaciers étincelants, la plus noble montagne que j’aie 
encore contemplée : la grande Meije, la vierg’e du Dauphiné 
qui résista dix ans à tous les efforts des grimpeurs et dont nul 
montagnard, avant le 16 août 1877, n’avait encore gravi les 
escarpements terribles. 
L’aspect de cette reine des montagnes est bien faite pour 
tenter un grimpeur, et longtemps ma vue erra le long de ses 
flancs redoutables avec un indéfinissable désir. 
Nous fûmes rejoints par deux alpinistes de Grenoble, accom¬ 
pagnés chacun d’un guide : c’étaient de véritables coureurs de 
glaciers, pourvus de tout ce qu’il faut pour réparer les avaries 
qui peuvent survenir au grimpeur. 
Mon bras droit avait été quelque peu éprouvé dans ma chute 
par les efforts que j’avais faits pour me retenir, ma manche 
était arrachée et mon linge taché de sang. Ce désarroi révéla 
mon accident. Je fus aussitôt pansé avec beaucoup de sollici¬ 
tude... et de bandes de baudruche. 
C’est alors que l’un de nous, qui n’avait pas encore franchi 
l’arête étroite qui mène à la croix, sous prétexte qu’il y avait 
des précipices autour, y fut sérieusement invité par deux 
guides qui l’empoignèrent chacun sous un bras, l’y conduisi¬ 
rent bien délicatement et le ramenèrent de même. 
Le retour se fit dans des conditions excellentes de rapidité et 
de bonne humeur; nous étions familiarisés avec la neige et nos 
aimables compagnons nous avaient pleinement rassurés sur 
les conséquences d’une glissade. 
Aussi nous descendîmes en quelques minutes, et en glissant 
joyeusement dans la neige ramollie par le soleil, cette pente du 
grand glacier que nous avions mis tant de temps et d’hésitation 
à gravir le matin. 
Quelques heures après, nous étions à la cascade de l’Our- 
sière que nous admirions sans réserve. C’est de ce point que 
nous devions nous diriger sur Chanrousse, mais mes compa- 
gmons, moins habitués aux courses de montagne, étaient hors 
de combat, et nous descendîmes directement sur Uriage. 
La descente est ce qu’il y a de plus désagréable dans une 
excursion de ce genre; l’attente du nouveau qui vous soutient 
en montant fait place à une sorte d’indifférence, et la fatigue, à 
mesure que l’on gagne les régions inférieures n’est plus com¬ 
battue par l’influence vivifiante et la température des grandes 
altitudes. 
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