CAPITULO CLXXX 
Del AMAMAXTLA purgante, o ruibarbo llamado 
de los frailes 
La raíz de esta planta de tal modo reproduce c imita la 
raíz del verdadero ruibarbo en sabor, color, olor, substancia 
y propiedades, que sí no se diferenciara de él por las hojas, 
que terminan en punta (en tanto que aquéllas son angostas 
en su nacimiento y más anchas en su extremo), cualquiera 
que examínase ambas plantas diría que es éste el mismo rui¬ 
barbo alejandrino; por todo lo cual creemos que esta romaza 
de huerto es congénere del verdadero ruibarbo y puede subs¬ 
tituirlo en su defecto y hacer casi sus mismos oficios, pues des¬ 
de luego purga la bilis suavemente y con cierta tonicidad, que 
proviene de sus propiedades crasas y astringentes, según lo 
hemos experimentado desde hace aproximadamente treinta 
años entre los españoles, y en México también, donde se en¬ 
cuentra en abundancia gracias al cuidado de Bernardino del 
Castillo, varón cuya insigne labor es digna de elogio, diestro 
y valeroso en sus juventudes para combatir a los enemigos, y 
diligentísimo en la vejez, hasta sus últimos momentos, en la 
siembra y cultivo de toda suerte de plantas raras y extranje¬ 
ras. Mas como tiene parte sutiles, que son purgantes, y otras 
crasas y astringentes, acostumbran los indios usar el jugo ex¬ 
primido en dosis de una dracma y media como purga, y lo 
que queda, en la misma dosis, como medicina para estreñir 
el vientre; tomado por entero en cantidad de dos dracmas, es 
suficiente para purgar la bilis de aquellos cuyo vientre no 
es muy duro, de lo cual tuvimos nosotros experiencias ciertí- 
simas. Se mezcla a veces una dracma de su jugo con dos drac¬ 
mas de electuario hecho con las vainas más tiernas de casia 
negra, y de este modo purga en primer lugar la bilis, y en 
segundo lugar los humores flemáticos. Crece, cultivado, 
en cualesquiera lugares, pero principalmente en los más cálidos, 
como es Quauhnahuac, en terreno húmedo y fértil. Al cabo 
de cuatro años de sembrado es útil la raíz como medicina; se 
arranca ésta al entrar la primavera, se limpia, se corta en pe¬ 
dazos llamados boletos del mismo tamaño de los del ruibarbo 
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