co nervaduras longitudinales, y zarcillos que se enredan por 
todas partes. Es una especie de la Smilax áspera que los espa¬ 
ñoles llaman vulgarmente zarzaparrilla, pues además de su 
forma, corresponde a la misma en casi todo. El cocimiento de 
las raíces alivia los dolores de las articulaciones y de todo el 
cuerpo, aun los que provienen del mal gálico, y tiene el mismo 
temperamento, algo frío, seco y eficaz para provocar la orina. 
Nace en lugares montuosos, cálidos o templados. 
Chiquimecatl : d echiqui, raspar, y mecatl, mecate, cuerda. 
Cuerda rasposa o áspera. 
Smilax. 
CAPITULO LXIX 
Del MECAPATLI o zarzaparrilla 
Así llaman los mexicanos a aquel famoso medicamento 
que nuestros compatriotas llaman zarzaparrilla, y del cual 
enc ontré en esta Nueva España no pocas variedades, que des¬ 
cribiremos ordenada y separadamente para distinguirlas me¬ 
jor. Quiero en primer lugar describir aquella especie que en 
España y principalmente en andalucía nace por valles y mon¬ 
tes, clasificada por los farmacéuticos y peritos botánicos como 
la Smilax áspera descrita por Dioscórides, y encontrada por 
mí no lejos de la ciudad de México, en el pueblo de Santa Fe, 
en lugares fríos y acuosos, junto a un manantial de agua dulcí¬ 
sima y salubérrima que por acueductos llega a la ciudad. Nada 
diré de su forma, puesto que Dioscórides la describió magis¬ 
tralmente. En cuanto a sus propiedades, son enteramente las 
mismas de las demás especies, aunque nada haya dicho Dios- 
condes de su temperamento ni de su virtud que provoca su¬ 
dores, calma los dolores de las articulaciones y demás partes, 
y vence y destruye las enfermedades rebeldes e incurables, pues 
solo puso de manifiesto su propiedad de combatir los venenos 
haciendo las veces de antídoto. Que es ésta una especie de zarza¬ 
parrilla (aunque apenas puedan creerlo los españoles que no 
han venido a estas tierras), no podrán dudarlo quienes la com- 
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