CAPITULO CXXXVII 
Del CUETLAXOCHITL 
Es un árbol mediano con hojas de tres puntas y sinuosas 
por uno y otro lado, y flores rojas muy grandes, sumamente 
parecidas, exceptuando el color, a las hojas mismas del ár¬ 
bol. Las hojas aumentan la leche a las nodrizas, aun a las 
ancianas, sea que las coman crudas o cocidas a modo de hor¬ 
taliza, o que laman el látex que mana de ellas. Nace en cua¬ 
lesquiera regiones, sean frías o ardientes, y adorna alegre y 
hermoso los huertos y patios de los indios. 
Cuetlauhxochitl: de cuetlauh (qui), marchita, y Xóchitl, flor. 
Flor marchita. 
El árbol a que se refiere Hernández en este capítulo es 
sin duda la famosa “flor de nochebuena” ( Euphorhia [Porn- 
settia] pulchernma Willd.). Se ve que ya en tiempos de Her- 
-ndez_ esta planta era tan popular como ahora en los po¬ 
blados indígenas. Todavía se conserva actualmente el nombre 
náhuatl de cuitlaxochitl” (Standley. Trees and Shrubs of 
Mex., p. 600). Probablemente el autor que recogió este nom¬ 
bre cometió un error al escribir i por e, con lo cual cambia 
completamente su significación, pues “cuítlatl” quiere decir 
excremento, en tanto que “cuetlaxochítl” viene de “cuetlahui” 
que significa marchitarse (Robelo. Diccionario de Aztequis- 
mos, p. 440). La planta todavía se usa en medicina popular 
C01 ? 47 ?^lactógeno (véase Nueva Farmacopea Mexicana, 1904, 
^i'io o i Probablemente es la misma planta a la que se refiere 
e . Sahagún (véase Robelo, 1. c., p. 445) cuando, al tratar 
e as abuciones” de los indios, dice: “Hay una flor que se 
ama cuetlaxuchitl, con hojas de un árbol muy coloradas, 
ay amblen entre las rnugeres una enfermedad que se les cau- 
rw 1 a ltons mu geríl, que también la llaman cuetlaxuchitl. 
cían os supersticiosos antiguos, que esta enfermedad se 
usa a en as rnugeres por haber pasado sobre esta flor arriba 
ic a, o por haberla olido, o por haberse sentado sobre ella; 
y por es o avisaban a sus hijas que se guardasen de olería, o 
de sentarse, o de pasar sobre ella”. 
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