CAPITULO LXXI 
Del METL o maguei 
Echa el METL raíz gruesa, corta y fibrosa, hojas como de 
áloe, pero mucho mayores y más gruesas, pues tienen a veces 
la longitud de un árbol mediano, con espinas a uno y otro 
lado, y terminadas en una punta dura y aguda; tallo tres 
veces más grande, y en el extremo flores amarillo rojizas, 
oblongas, estrelladas en su parte superior, y más tarde semilla 
muy parecida a la de asfódelo. Innumerables casi son los usos 
de esta planta. Toda entera sirve como leña y para cercar los 
campos; sus tallos se aprovechan como madera; sus hojas pa¬ 
ra cubrir los techos, como tejas, como platos o fuentes, para 
hacer papiro, para hacer hilo con que se fabrican calzado, telas 
y toda clase de vestidos que entre nosotros suelen hacerse de 
lmo, cáñamo o algodón. De las puntas hacen clavos y púas 
con que solían los indios perforarse las orejas para mortificar 
el cuerpo, cuando rendían culto a los demonios; hacen tam¬ 
bién alfileres, agujas, abrojos de guerra, y rastrillos para pei¬ 
nar la trama de las telas. Del jugo que mana y que destila en 
la cavidad medía cortando los renuevos interiores u hojas más 
tiernas con cuchillos de yztli (y del cual produce a veces una 
sola planta cincuenta ánforas), fabrican vinos, miel, vinagre 
y azúcar; dicho jugo provoca las reglas, ablanda el vientre, 
provoca la orina, limpia los riñones y la vejiga, rompe los cál¬ 
culos y lava las vías urinarias. También de la raíz hacen sogas 
muy fuertes y útiles para muchas cosas. Las partes más gruesas 
e las hojas así como el tronco, cocidos bajo la tierra (modo 
e cocción que los chichimecas llaman barbacoa), son buenos 
para comerse y saben a cidra preparada con azúcar; cierran 
a emas de modo admirable las heridas recientes, pues su jugo, 
e suyo frío y húmedo, se vuelve glutinoso al asarse. Las 
ojas asadas y aplicadas curan la convulsión y calman los do- 
ores aunque provengan de la peste india, principalmente si 
se toma el jugo mismo caliente; embotan la sensibilidad y 
pro ucen sopor. Por la destilación se hace más dulce el jugo; 
y por la cocción más dulce y más espeso, hasta que se con- 
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