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HISTOIRE NATTJRELLE. 
car cet animal paisible, quoique tres-farouche, n’atlaque jamais, et sa force redoutable fait que les 
autres animaux le craignent et ne lui font pas la guerre; il ne l’emploie le plus ordinairement que 
pour detourner les branches et se frayer un passage dans les epaisses forets qu’il habite, etil estpeu 
probable que, quoi qu’en aient dit quelques naturalistes, il puisse s’en servir pour fouir la terre 
afin de deraciner des racines dont il se nourrit; car la position meme de cette corne rendcela a 
peu pres impossible. Lorsqu’il est paisible, sa voix est faible, sourde, et a quelque analogie avec le 
grognement du Cochon: mais, quand il est irrite, il jette des cris aigus qui retentissent au loin. 
Fig. 2. — Rhinoceros des Indes 
En esclavage, cet animal se nourrit tres-bien de pain, de riz, de sucre et de loutes sortes de ma- 
tieres vegelales. 11 peut se familiariser jusqu’a un certain point, et il devient assez doux, quoique 
cependant on doive toujours s’en mefier; car, aussi capricieux questupide, il passe subitement, sans 
cause et sans transition, du plus grand calme a la plus grande fureur; alors sa lourde paresse fait 
place a une legerete effrayante; il bondit par des mouvements brusques et d£sordonnes; puis, s’il 
est libre, il s’elance devant lui avec la rapidite du meilleur Cheval, brisant, renversant, foulant aux 
pieds tout ce qui se trouve sur son passage, et poussant des cris a faire trembler le plus intrepide 
chasseur. La faim ne peut le dompter; il s’abandonne a des transports si violenls des qu’il sent le 
besoin de manger on qu’on lui fait attendre sa nourriture un instant, que ce moyen de l’apprivoiser, 
qui reussit tres-bien pour des animaux tres-feroces, n’est pas praticable pour lui. Si sa fureur est 
impuissante contre ses ennemis, il cherche a l’assouvir contre lui-meme, et heurte sa tete contre les 
obstacles qu’il trouve devant lui; c’est ainsi que le Rhinoceros qu’Emmanuel envoyait au pape fit pe¬ 
ril' le navire qui le portait, et c’est de meme que celui qu’on montra jadis la foire Saint-Germain de 
Paris se jeta a la mer et se noya quand on voulut le conduire en ltalie. L’individu male qui a vecu 
dernierement a la menagerie du Museum etait assez doux et obeissait souvent i ses gardiens; mais il 
etait presque indomptable a certaines epoques. On assure qu’a l'etat de liberte la femelle du Rhino¬ 
ceros ne fait qu’un petit a la fois, et que ses port6es sont de neuf mois; en naissant, le jeune est 
pourvu d’un tres-petit rudiment de corne qui se developpe ensuite avec l’5ge; sa taille, assure-t-on, 
est a peu pres 6gale & celle d’un de nos Cochons domestiques. La chasse du Rhinoceros des Indes, 
quoique moins perilleuse que celle du Rhinoceros du Cap, n’est pas sans danger; aussi n’ose-t-on 
l’attaquer que monte sur des Chevaux tr&s-vifs et tres-legers. Les chasseurs, lorsqu’ils l’ont aper^u, 
le suiverit de loin et sans bruit jusqu’a ce qu’il soit couclie pour dormir; alors ils 1’approchent sous 
le vent, et, parvenus 4 la portee du fusil, ils descendent de Cheval, visent l'animal a la tete, font feu 
et s’elancent sur leurs Chevaux pour fuir avec vitesse s’il n’est que blesse, car alors il se jette avec 
rage sur ses agressurs. Les Indiens chassent ces animaux pour avoir leur corne et pour manger leur 
chair, qu’ils estiment beaucoup; on regarde aussi dans ces pays comme un mets tres-delicat une 
queue de Rhinoceros, ainsi qu’une sorte de gelee faite avec la peau du venire de ces animaux. Pen¬ 
dant tres-longtemps, a Limitation des anciens, on a attribue a la corne du Rhinoceros un grand 
nombre de propri6tes merveilleuses; on croyait surtout qu’elle avait la vertu de detruire l’effet des 
poisons les plus dangereux, et c’est pour cela qu’on en fabriquait des coupes qui avaient une valeur 
tres-considerable; et encore aujourd’hui cet usage est conserve en Abyssinie. Ces comes sont solides, 
tres-dures, d’un rouge brun en dehors, d’un jaune dore en dedans, avec le centre noir; elles sont 
susceptibles de prendre un beau poli, et Lon en fait de magnifiques manches de poignard et quel- 
