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HISTOIRE NATURELLE. 
dans les Leporides, ce qui ressemble un peu aux Pachydermes, la longueur de la region lombaire 
et le nombre de ces vertebres est bien mieux comme dans les Lapins, ce qu’on peut egalement dire 
de la brievete de la queue. Le nombre total des vertebres est de cinquante-trois : quatre cephaliques, 
sept cervicales, vingt ou meme vingt et une dorsales, huit lombaires, six sacrees et cinq coccy- 
giennes, combinaison particuliere et qui ne se retrouve guere dans aucun autre genre actuellement 
vivant. La tete a veritablement quelque chose de celle du Rhinoceros, en arriere surtout, plus que 
de celle des Leporides, par sa forme assez raccourcie, pyramidale, elargie verticalement en arriere, 
attennee assez rapidement et comme tronquee en avant; mais elle en differe, au premier'aspect, par 
la brievete de la face, la position avancee de l’orbite, et surtout par la forme des os du nez, qui sont 
articules avec les incisifs, et ces derniers ayant un developpement proportionnel a la force des inci- 
sives. L’hyoide a un corps tres-plat, en forme d’ecaille, bien symetrique, un peu etrangle dans son 
milieu, et ses cornes out des formes particulieres. Le sternum est assez etendu, s’elargit legerement 
d’avant en arriere, et rappelle assez bien celui du Cabiai. II y a vingt cotes : sept sternales et treize 
asternales. Les membres sont tres-eloignes entre eux : les anterieurs tres-avances vers la tete, et les 
posterieurs assez recules par suite de la longueur des lombes. L’omoplate, par sa forme, rappelle 
celui des Chevaux. L’humerus est perce, comme celui des Cochons, d’un trou olecr^nien. Le doigt 
auriculaire existe en rudiment sous la peau, mais aux membres anterieurs seulement. Les membres 
posterieurs sont un peu plus allonges que les anterieurs. L’os des iles est assez bien de la meme 
longueur que l’omoplate dans sa partie osseuse. Le femur ne presente qu’un faible rudiment du troi- 
sieme trochanter des Rhinoceros. Le pied, moins long que la jambe, est cependant plus allonge et 
surtout beaucoup plus etroit que la main. Quelques differences se remarquent selon lAge et le sexe; 
mais elles sont surtout beaucoup plus marquees selon les especes admises dans ce genre. 
Les Damans frequentent de preference les endroits rocailleux, et c’est dans des trous de rocher 
qu’ils se retirent. C’est la une de leurs habitudes les plus caracleristiques etl’un des traits au rnoyen 
desquels on est arrive £ la signification du mot Saphcin. Quoique interdite aux Hebreux, peut-etre 
parce qu’ils la recherchaient trop, la chair des Damans n’a rien de desagreable, et les Arabes, ainsi 
que les chretiens, la mangent encore frequemment. On les prend avec des pieges formes de pierres, 
a la maniere de ceux que les enfants preparent chez nous pour prendre les Moineaux; mais la fosse 
doit etre pavee, parce que les Damans fouissent avec une grande facilite. Leur regime est herbivore 
dans l’etat de nature. Leur humeur est douce, eton les apprivoise aisement; on peut meme les 
laisser errer librement dans les habitations, oil ils se nourrissent des debris de la cuisine. On 
assure qu’ils tuent les Rats. Plusieurs Damans ont ete apportes vivants a la menagerie du Museum et 
y ont vecu assez longtemps; aussi pourrait-on avoir l’esperance de pouvoir les acclimater et les 
rendre domestiques chez nous. Fr. Cuvier, dans son Histoire naturelle des Mammiferes du Mu¬ 
seum, a donne des details auxquels nous renvoyons sur les habitudes d'un individu qu’il avait long- 
temps observe. 
On commit aujourd’hui quatre ou cinq especes de Daman; trois ou quatre de ces especes 
habitent toute la partie sud-est de l’Afrique, et uneseule la partie asiatique, mais limitee a la Syrie, 
a la Palestine eta l’Arabie; elles sont caracterisees par le systeme dentaire, incisifet molaire, aussi 
bien que par quelques partieularites du squelette, et entre autres par la forme du crane. Aucun os- 
sement fossile n’a ete attribue a ce genre; car celui des Hijracolherium, Owen, qu’on en avait rap- 
proche, est plus voisin des Chceropotames que des Damans. 
L’espece type est le : 
DAMAN DE SYRIE. HYRAX STRIACUS. Hemprig et Ehrenberg. 
Caractehes specifiques. — Poils roides, brun fauve en dessus; pas de bande dorsale; une tache 
mediane d’un blanc fauve; dessous blancbalre; tete assez grele, ainsi que la mandibule; barre den¬ 
taire etroite; avant-bras, pattes et omoplates un peu plus greles. 
Cette espece, qui est le Daman Israel de Buffon, et qui est la plus anciennement connue, habite 
principalement le mont Sinai. 
Les autres especes sont, 1° le Daman du Cap (Ilyrax Capensis , G. Cuvier), Maumotte du Cap (Caviu 
