18 HISTOIRE NATURELLE. 
et plus recemment par A. Rrongniart; mais la presence des ossements fossiles, depuis longtemps 
indiquee par les ouvriers qui exploitent ce gypse pour le transformer en platre, n’a ete scientifique- 
ment connue que par les travaux de Pasmont, Guettard, et surtout de Lamanon, qui, le premier, fit 
assez bien connaitre les animaux qui nous occupent. Mais c’est surtout a G. Cuvier, dans une suite 
d'ouvrages publies de 1798 a 1825, qu’etait reservee la gloire de faire parfaitement connaitre ces 
animaux, et, par cette etude approfondie, de creer en quelque sorte la paleontologie, et de donner 
surtout une impulsion toute nouvelle a cette science, qui chaque jour fait des progres immenses, et 
qui a si considerablement agrandi le cercle de la zoologie. Comme on doit s’y attendre, il duty avoir, 
suivant les decouvertes successives, de grands tStonnements dans les travaux de notre grand natu- 
raliste, et des sa nouvelle creation la science paleontologique ire put pas etre fondee sur les memes 
bases ou elle repose aujourd’hui. C’est ainsi qu’en creant son genre Palceotherium, G. Cuvier y 
comprenait des especes qui, mieux etudiees par son createur lui-meme et par ses nombreux succes- 
seurs, ont dfi servir de types a des genres particuliers qui eux-memes en ont 6te plus ou moins 
eloignes dans la serie zoologique : les Lophiodons, les Chceropotames, les Anoplotheriums, etaient 
compris, a l’origine, dans le genre Palseotherium , et en furent separes par G. Cuvier, puis le nom- 
bre des especes particulieres au genre que nous etudions fut assez considerablement augmente. D’a- 
bord trouves uniquement aupres de Paris, des Palaeotheriums furent decouverts en Auvergne, 4 
Eppelsheim, 4 Sansan, a Montpellier, en Angleterre, etc., et plus recemment meme dans les riches 
depots des sous-Himalayas. De nombreux auteurs s’occuperent de ces animaux : De Rlainville leur 
consacra un fascicule de son Osleographie, et un grand nombre de paleontologistes, tels que 
MM. Kaup, Meyer, Pentland, Lartet, Fischer de Waldheim, Laurillard, Owen, P. Gervais, Pomel et 
beaucoup d’autres, publierent d’important memoires sur ces animaux. Quelques coupes generiques ou 
sous-generiques ont ete formees avec les Palceotherium; nous les indiquerons, d’apres le travail 
qu’en a publie M. P. Gervais dans sa Zoologie et Paleontologie frunguises, etnous n’en distrairons 
qu’un seul genre, celui des Ancliitlierium. 
Fig. 4. — Paloeolherium aux pieds epais. 
Le genre Palceotherium , qui est peut-etre, de tous ceux que Ton a decouverts parmi les Mammi- 
feres fossiles, celui dont. il est le plus question, et qui a excite au plus haut degre la curiosile des 
personnes etrangeres a l’histoire naturelle, est aussi Fun des plus importants a connaitre pour les 
zoologistes et surtout pour les paleontologistes. Ces especes, toutes 6teintes, sout assez nombreuses, 
quoique De Rlainville ait cherche a les restreindre considerablement, et la plupart d’entre elles sont 
assez faciles a determiner. Elles ont existe, a ce qu’il semble, exclusivement pendant les premiers 
ages de la periode tertiaire; leurs debris sont principalement enfouis dans les gypses de Montmartre 
et autres lieux des environs de Paris, tels que Pantin, Grolay, Montmorency, Franconville, Yanvres, 
Charonne, Villejuif, etc.; en France, on en a trouve dans beaucoup d’autres localites, telles que dans 
les platrieres de Meaux, dans les gypses d’Aix et dans ceux de Murmaison dans le departement de 
Vaucluse; dans les lignites de la butte de Perreal, pres Apt et Gargas; a Saint-Gely, pres Montpel¬ 
lier; aupres de Toulouse; a Graves,.dans le departement de la Dordogne; a Eyrans, dans la Gi- 
