PACHYDERMES. 
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CINQUIEME FAM1LLE. 
TAPIRIDES. TAPIRIDAE. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire. 
Nous comprendrons dans cette famille, creee par M. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, et qui corres¬ 
pond A celles des Tapirii de Vicq D’Azyr et Tapirina de Gray, le genre des Tapirs et les deux 
groupes fossiles des Lophiodons et des Tapirotheriums, qui ont avec eux de grands rapports. 
Les Tapirides sont caracterises principalement par leur systeme dentaire, et dans les especes vi- 
vantes par leur nez prolonge en une petite trompe, par leurs extremites anlerieures a quatre doigts, 
et les posterieures A trois seulement, par leur taille assez grande, etc. On n’en connait que trois 
especes vivantes propres A 1’Amerique et aux lies de l’archipel Indien, et un nombre un peu plus 
considerable d’especes fossiles presque toutes particulieres a l’Europe. 
1" GENRE. — TAPIR. TAP1RUS. Brisson, 1750. 
Nom specifique Iransporte au genre. 
Ri'gne animal. 
CARACTERES GENER1QUES. 
Systeme clentaire : incisives, •§; canines, j-5j; molaires, en totalite quarante-deux dents. 
Incisives des deux machoires s'opposant en pinces entre dies; intermediates courtes, en biseau, 
tronquees carrement; lalerales assez semblables a des canines: celles-ci moyennes, coniques , s'entre- 
croisant comme celles des carnassiers; un espace intermediate entre les canines et les molaires: 
ces dernier es carrees, a couronne marquee de deux col lines transverses . 
Nez prolonge en une trompe mobile, assez courte , non prehensile comme celle des Elephants. 
Yeux petits. Oreilles longues, mobiles. Langue douce. 
Pieds de devant pourvus de quatre doigts a sabots courts , arrondis; pieds de derriere a trois 
doigts seulement. 
Queue tr'es-courte. Taille moyennement grande. Peau dure, couverte de polls clair-semes. 
Deux mamelles inguinales chez les femelles : celles des males placees sur le fourreau de la 
verge. 
Le Tapir etant le plus grand Mammiftre actuelleraent vivant dans l’Araerique meridionale, et de 
plus etant susceptible d’etre facilement apprivoise, a ete signale d&s les premiers temps de la decou- 
verte du nouveau monde : aussi en est-il fait mention dans plusieurs des ouvrages qui ont ete ecrits sur 
l'liistoire de la conquete de l'Amerique meridionale par les Espagnols; et cependant, ainsi que l’a 
fait remarquer il y a deja longtemps G. Cuvier, ce n’est que de nos jours, A la fin du siecle dernier, 
que le systeme dentaire du Tapir a ete suffisamment connu pour le nombre et la forme des parlies 
qui le composent; alors seulement il a ete possible de caracteriser ce genre autrement que par le 
nombre des doigts, quatre en avant, trois en arriere, par la particularite de son nez prolonge en 
une petite trompe mobile, entralnant la levre superieure, ainsi que par la nudite presque complete de 
la peau, et la forme generale d’un grand Cochon a queue tres-courte : on s’est assure, en effet, aussitOt 
qu’on a pu avoir la tete osseuse d’un individu adulte, que le Tapir est pourvu de trois paires d’inci- 
sives et d’une paire de canines, tres-avancees, aux deux mAchoires, outre sept molaires en haut et 
