PACHYDERMES. 
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La seconde espeee est le Pinchaque, qui a ete distingue du Tapirus Amcricanus par M. Roulin, 
et cela assez recemment; ce nom specifique servait a designer un animal fabuleux dont l’histoire se 
trouve principalement liee a l’existence des Tapirs dans une haute montagne de la Nouvelle-Grenade, 
pays d’ou elle a ete rapportee. On n’en connait en France que deux crSnes et une peau montee pour 
les galeries du Museum. G'est le Tapirus Roulinii, J. B. Fischer; T. pinchaque, De Blainville, et 
T. villosus , Tschudi. 
Le Tapir indien, de meme que le Pinchaque, n’a ete veritablement connu en Europe que nouvel- 
lement. Ainsi que Font fait remarquer, en 1819, Fr. Cuvier, et quelques annees apres, en 1825, 
son frere, G. Cuvier, Diard vil pour la premiere fois cet animal, qu’il nomme Maiba, a Barokpour, 
pres de Calcutta, oil il venait d’etre apporte de File de Sumatra au marquis de Hastings, gouverneur 
general de l’lnde. Les Anglais ni les Ilollandais de la cote n’avaient jamais soupgonne auparavant 
Fexistence de cet animal dans cette lie : Diard trouva, quelque temps apres, une tete du meme Mam- 
mi fere dans le cabinet de la Societe asiatique ; elle avait ete envoyee, en 1806, de la presqu’ile de 
Malacca par M. Fargaharie, gouverneur des etablissements anglais dans ce pays, oil le Tapir est 
aussi commun que le Rhinoceros et que l’Elephant. Depuis lors, Diard et Duvaucel ont pris eux- 
memes de ces animaux dans le bois de File de Sumatra; ils en ont eu de vivants, en ont disseque, et 
ont envoye au Museum d’Histoire naturelle le squelette et la peau d’une femelle qui a ete montee 
pour les galeries de zoologie. Ce Tapir n’est pas rare aujourd’hui, et il est aussi connu que celui de 
FAmerique. Une remarque assez curieuse a ete faite a Foccasion de cette espeee; e’est que depuis 
Iongtemps cet animal etait connu des Chinois et des Japonais. M. Abel Remusat a fait remarquer a 
G. Cuvier des gravures d’une espeee d’encyclopedie japonaise et d’autres dessins chinois qui repre- 
sentaient evidemment un Tapir; seulement la trompe est un peu exageree etle corps est noir, tachete 
de blanc; mais cette derniere circonstance elle-meme n’est probablement pas une erreur, on Fa 
meme expliquee, en supposant que dans son premier age le Tapir de FInde porte une livree comme 
ceux d’Amerique, ce que Fobservation a confirme. M. Roulin, dans son memoire remarquable sur 
le Tapir, a repris cette question et suppose que le Griffon lui-meme pourrait bien n’avoir pas une 
autre origine. « Ce n’est pas, dit-il, seulement dans le nouveau monde que l’histoire du Tapir se lie 
a celle d’animaux fabuleux. Le merveilleux Me des auteurs chinois, cet animal a trompe d’Elephant, 
aux yeux de Rhinoceros, aux pieds de Tigre, qui ronge le fer, le cuivre et mange les plus gros Ser¬ 
pents, cet animal est un Tapir; mais je ne vois pas que ce soit un Tapir habitant la Chine. L’histoire 
du Me me parait fondee sur quelque description incomplete du Tapir de Malacca, et sur quelque re¬ 
presentation grossiere de cet animal. Les Chinois qui sortent de leur pays appartiennent, sans excep¬ 
tion, a la classe la moins eclairee; on n’a done point lieu de s’etonner qu’au retour ils melent dans 
leurs recits des erreurs et meme quelques mensonges. La figure que nous connaissons du Me chi¬ 
nois nous montre un Maiba marchant et la trompe en Fair; supposons que dans quelque autre image 
parvenue plus loin encore, au centre de l’Asie, par exemple, l’animal ait ete represente assis et la 
trompe pendante ; cette figure, pour peu que Fexecution en soit grossiere, semblera une copie muti- 
lee du Griffon des sculpteurs grecs... Conclura-t-on de ces conformites que l’image du Maiba indien 
a servi de modele pour la figure du Griffon grec? Ce serait hasarder beaucoup sans doute; cepen- 
dant quelques renseignemenis historiques peuvent donner un peu plus de poids a cette conjecture : 
Fhistoire du Griffon, telle qu’on la trouve dans Jilien et dans quelques autres ecrivains posterieurs au 
temps de Ctesius, est une fusion de deux traditions: l’une venant de Perse, et ajustee pour servir du¬ 
plication a une image evidemment symbolique; l’autre, plus ancienne, arrivee par la route de FInde, 
et qui pourrait bien se rapporter a la figure d’un animal reellement existant, a celle du Tapir malais. » 
Il existe en Europe des ossements fossiles de Tapir dont les premiers debris ont ete rencontres 
dans les couches de sables tertiaires d’Auvergne. Dans son cel^bre ouvrage sur les Ossements fossiles, 
G. Cuvier avait consacre un chapitre aux animaux voisins des Tapirs fossiles decouverts a Montmar¬ 
tre, dont il fit plus tard son genre Lophiodon. Mais il avait admis pour de grandes dents a collines 
transverses une espeee de Tapir gigantesque, tout en avertissant qu’il faudrait avoir la preuve de 
1’existence des incisives et des canines correspondantes a celles de ce genre pour les y laisser; les 
dents molaires, qui avaient engage G. Cuvier a etablir des Tapirs gigantesques, presentent, en effet, 
surtout dans les anterieures, une grande ressemblance avec celles des Tapirs, quoique d’un volume 
trois ou quatre fois plus grand; mais les decouvertes faites par M. Kaup ont montre que ces animauxj 
