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HISTOIRE NATURELLE. 
principalement nasale, il y a un peu plus de rapport avec le Cheval: il a ajissi une assez grande res- 
semblance avec celui des Palaeotheriums. Ce crane est assez long, comprime; les os propres du nez 
sont releves et presque cordiformes; l’ouverture nasale est considerable, et la partie anterieure des 
maxillaires tres-prolongee; la partie crAnienne est plus ou raoins comprimee, et la surface limitee 
par les fosses temporales est etroite ou simplement en arete, niais non aplatie et oblique, comme 
chez les Sangliers. Les vertebres cervicales constituent un cou assez court, assez robuste, assez for- 
tement concave en dessus, rappelant tres-bien, quoique plus releve, celui des Rhinoceros. Les ver¬ 
tebres dorsales out toutes le corps assez petit, arrondi et convexe en avant comme en arriere, avec 
un trou rond de chaque cote de la racine de bare, derriere l’apophyse transverse, devenue articu- 
laire, sauf la premiere, oil ce n’est qu’une echancrure profonde; les apophyses epineuses sont tres- 
elevees, inclinees et mediocrement larges pour les premieres, et, au contraire, plus courtes et plus 
larges pour les six dernieres. Les vertebres lombaires ressemblent assez bien aux dernieres dor- 
sales. Le sacrum est long, ovale, un peu arque, assez large et se continuant d’une maniere insensible 
avec le coccyx. Les vertebres coccygiennes sont en general petites, larges dans leurs apophyses 
transverses, et decroissent assez rapidement de grandeur. L’hyoide ressemble assez a celui du Rhi¬ 
noceros. Le sternum, tres-court, n’est compose que de cinq ou six pieces. Les cotes, au nombre de 
dix-huit, dix-neuf ou vingt, sont en general assez longues et assez greles, surtout les dernieres. La 
cavite thoracique est tres-grande en hauteur et en longueur; mais elle est assez comprimee, surtout 
en avant. Les membres sont generalement courts et assez distants entre eux, quoique ceux de cha¬ 
que paire soient tres-rapproches. Aux membres anterieurs, l’omoplate, plus haute que l’humerus, 
est en general arrondie, surtout a son bord exterieur, par suite de la grandeur de la fosse sur-epi- 
neuse, bien plus large que la sous-epineuse. L’humerus, court, presque droit, est assez robuste, 
son extremite superieure etant fortement elargie et presque trapezo'idale dans son plan terminal. 
L’avant-bras rappelle presque celui du Rhinoceros par la longueur proportionnelle de ses os et feur 
mode de convexion. Le carpe est egalement assez semblablea celui du Rhinoceros; lepisiforme estpro- 
portionnellement plus allonge : la premiere et la seconde rangees du carpe ontchacune quatre os; les 
os du metacarpe, aussi au nombre de quatre, portant chacun un doigt complet; les phalanges sont un 
peu moins courtes et moins deprimees que celles des Rhinoceros. Aux membres posterieurs, le bas- 
sin a une forme particuliere; la forme et les proportions des membres de derriere rappellent parfai- 
tement ceux des Rhinoceros, encore mieux que ceux de devant, d’autant plus qu’ils ont le meme 
nombre de doigts : le femur, qui a un troisieme trochanter, est droit, plus long que I’humerus; les 
deux os de la jambe, le tibia et le perone, sont courts, bien separes, presque droits; le pied est, en 
petit, dispose comme celui du Rhinoceros. La rotule est tres-epaisse, ovale, un peu irreguliere, et 
rappelle assez bien celle du Rhinoceros. Des differences assez notables se remarquent dans les tetes 
des trois especes de Tapirs, et Ton en a meme signale entre les autres parties du squelette du Tapir 
indien et du Tapir americain. 
Le systeme dentaire du Tapir, d’abord etudie par Bajon, Allamand, Buffon, etc., n’a ete bien connu 
qu’apres les travaux de G. et Fr. Cuvier, ainsi que de De Blainville. Ces Pachydermes ont quarante- 
deux dents lorsqu’ils sont adultes; savoir : trois paires d’incisives it chaque m&choire, une paire de 
canines; sept paires de molaires a la m&choire superieure et six seulement a l’inferieure. Les inci- 
sives sont assez faibles, sauf la paire superieure externe, qui croise en avant la canine d’en bas, 
est aussi grosse ou meme plus grosse qu’elle, et depasse de plus de moitie en volume la canine supe¬ 
rieure; Pincisive inferieure externe est, au contraire, la plus petite de toutes. Les canines sont fai¬ 
bles et tres-rapprochees des incisives, principalement celles d’en bas. Une barre assez longue separe. 
les canines des molaires, qui sont en serie continue, et la forme de celles-ci est appropriee au re¬ 
gime vegetal de ces animaux; ces dents rappellent, par les collines transverses dontleur couronne est 
pourvue, celles de plusieurs genres de Mammiferes, les uns voisins, les autres, au contraire, fort 
eloignes des Tapirs par le reste de leur organisation. Les molaires sont pourvues d’une double col 
line transverse : la premiere d’en bas est comprimee et assez differente des autres; il en est de meme 
pour la premiere de la machoire superieure. Les deux collines de chacune des molaires de cetle 
derniere miichoire sont jointes par une crete longeant d’avant en arriere le bord externe de la dent. 
Au contraire, celles d’en bas sont parfaitement separees et sans jonction. Les deux dernieres molaires 
d’en haut ressemblent a celles-ci : la derniere des inferieures ou la sixieme n’a que deux collines 
