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JIISTOIRE NATURELLE. 
apr£s les Ruminants; Illiger, en conservant cet ordre, le met a la suite de celui des Pachydermes et 
avant les Chameaux; G. Cuvier, ainsi que la plupart des zoologistes modernes, n’en fait plus que le 
type d’une famille parliculiere, celle des Solipedes, de ses Pachydermes, qui est situee apr£s celle 
des Cochons, des Rhinoceros, des Tapirs, etc., et immediatement avant les Ruminants; enfin M. Isi¬ 
dore Geoffroy Saint-IIilaire, qui partage les Pachydermes en quatre sections, sous-divisees elles- 
memes en families, place dans la derniere section et entierement isolee, la famille des Solipedes, 
composee du seul genre Cheval, attribuant ainsi a cette dewiiere mi degre d’importance superieur a 
celui de la famille, mais inferieur a celui de l’ordre. 
Les organes des sens de toutes les especes du genre Cheval semblent assez developpes. Le toucher 
general est delicat, et, quoique le corps soit en entier recouvert de poils serres, on voit la peau se 
froncer et se mouvoir au moindre attouchement, surtout lorsqu’il a lieu sur les parties inferieures. 
La langue est douce. La levre superieure est susceptible de s’allonger et d’executer des mouvemenls 
assez etendus; aussi peuvent-ils Pemployer pour ramasser leur nourriture, et souvent semblent-ils 
s’en servir pour reconnaitre et palper certains objets. On connait F extreme delicatesse de leurs 
levres, et 1’on sait que Ton en a meme profite pour se faire obeir en pressant plus ou moins forte- 
ment cet organe au moyen de freins. Le sens du goGt est d’ailleurs assez developpe chez ces ani¬ 
maux, comme chez les autres Herbivores. La conque auditive externe, dont les dimensions varient 
suivant les especes, est constamment assez grande chez les Chevaux, et l’ou'ie semble tres-deiicate; 
et, en effet, au moindre bruit, on les voit s’arreter avec attention, en dirigeant l’oreille de ce c&te. 
Les yeux sont generalement grands, a fleur de tete; la pupille a la forme d’un parallelogramme hori¬ 
zontal, la vue est excellente, et, bien que ce ne soienl pas des animaux nocturnes, ils distinguent 
nettement les objets dans l’obscurite. Le sens qui parait etre le plus exquis chez les Solipedes c’est 
l’odorat, quoique Pappareil olfactif ne presente pas un aussi grand developpement que chez les Car- 
nassiers. Les narines sont tres-mobiles et separees par un espace nu, mais non glanduleux. Quand 
1’animal veut reconnaitre un objet qui lui inspire quelque defiance, on le voit ouvrir largement les 
naseaux, comme pour ne perdre aucune des emanations qui peuvent s’en exhaler; et Ton assure que, 
dans l’etat sauvage, ils eventent ainsi leurs ennemis & plus de deux kilometres de distance. 
Le Cheval, etant si souvent associe aux travaux de l’homme, a dh et a en effet ete etudie avec soin 
sous tous les points de vue; mais c’est principalement le Cheval proprement dit qui, en raison meme 
de sa tres-grande utilite, a ete le sujet du plus grand nombre de travaux. L’art veterinaire s’occupe 
presque uniquementde cet animal; on a etudie avec soin son anatomie et sa physiologie pour arriver 
a connaitre plus completement ses maladies et a les guerir. Nous ne pourrons entrer ici dans des de¬ 
tails circonstancies sur l’anatomie des Chevaux, et nous nous verrons force & renvoyer aux ouvrages 
des veterinaires, et plus speeialement & ceux de Lafosse, Girard, Rigot, Huzard, etc., et de MM. Aehille 
Lavocat, Collin, etc. L’osteologie de ces animaux presente des partieularites remarquables, parmi les- 
quelles nous nous bornerons G citer les quatre jambes, terminees par un seul doigt apparent, et les 
stylets, qui represented des doigts lateraux rudimentaires; enfin la tete osseuse, assez allongee, etc. 
Les muscles sont forts, puissants, et ceux des membres sont principalement tres-developpes dans leurs 
parties tendineuses. Le systeme dentaire est caracteristique, et, par le degre d’usure plus ou moins 
avance des dents, on peut aisement reconnaitre l’Sge de l’animal. La formule dentaire se compose de 
quarante dents; savoir: incisives, f; canines, [Ej; molaires, g=|. « A la machoire superieure, dit 
Fr. Cuvier, les deux premieres incisives adultes sont triangulaires, et la seconde est elliptique; mais, 
au lieu d’etre tranchante, leur couronne est creusee, de sorte que, jusqu’a un certain age, elles pre- 
sententdans cette partie un creux circulaire qui diminue de grandeur it mesure que ces dents s’usent. 
C’est par la premiere que 1’usure commence; la troisieme conserve le plus longtemps les traces 
des premiers caracteres, et c’est vers sept ans que ces creux aehevent de s’effacer. Les incisives 
de lait sont minces et larges, et leur bord interne est beaucoup moins eleve que 1’externe, ce qui 
en fait en realite des dents tranehantes. Ces incisives sont placees sur un arc de cercle. La canine 
est conique, comprimee et toujours tres-petite; c’est une dent rudimentaire qui ne se developpe 
pas toujours chez les males, et qui le fait rarement chez les femelles. La premiere m&cheliere 
est une fausse molaire qui tombe bientot, qui n’est pas remplacee et qui fait que Foil admet quel- 
quefois sept molaires i la m&choire superieure de ces animaux. La seconde est grande et a la 
forme generate d’un triangle isocele; son angle aigu est en avant, et elle presente a 1 ’ceil, dans 
