HISTOIRE NATURELLE. 
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quantl il ne change pas souvent de maitre; on a meme rapporte a ce sujet des faits qui tiennent plus 
du merveilleux que de la realite. 
On a cherche souvent a indiquer quelles etaient les particularites que devait presenter un Cheval 
parfait; mais on comprend qu’il ne peut pas y avoir de regies bien fixes a ce sujet; outre que chaque 
auteur a etabli d’apres ses idees personnelles le type du Cheval parfait, il faut reconnaitre que le 
Cheval le plus parfait pour un service qu’on lui imposera uniquement ne pourra pas etre egalement 
parfait pour un service different; ainsi la beaute d’un Cheval de selle ne sera pas celle d’un Clieval 
de carrosse: tous deux auront une beaute propre qui residera dans les convenances et le rapport de 
leurs diverses parties, coniine celle de tout edifice. Entrer dans des details sur les particularites que 
doivent presenter les Chevaux destines a telle ou telle carriere serait trop long a indiquer ici, et 
nous ne pouvons que dire que les traits qu'il doit presenter devront beaucoup differer s’il s’agil, soil 
d’un Cheval de manege, soil d’un Cheval de guerre, d’un Cheval de voyage, d'un Cheval de chasse, 
d’un Cheval de voiture , d’un Cheval de lirage, d’un Cheval destine a porter de lourds fardeaux, etc. 
Dans le Cheval domestique, le caractere presque inaomptable de la race sauvage est tres-modifie 
par nos traitements. Le plus grand nombre, au lieu de cette fierte, de cette vivacite naturelle, ne 
montre qu’une crainle servile, obeit en tremblant au despote qui, toujours le cbStiment a la main, 
frappe le plus souvent sans aucune raison, et par habitude seule de frapper. Cet animal, que nous 
devrions plutot considerer comme un serviteur fidele que comme un esclave, et que les peuples no- 
mades regardent comme un compagnon de leurs travaux, est plonge, dans nos villes et dans nos 
campagnes, dans le dernier avilissement; mal nourri, maltraite, accable de travaux, avant meme 
que l’&ge ait developpe ses forces. Heureusement que cet etat de choses se modifie chaque jour, 
et que des lois protectrices forcent aujourd’hui le maitre, quelquefois plus brute que l’animal qu’il 
dirige, a respecter un peu plus son esclave. Tous nos Chevaux ne sont cependant pas reduits 4 l’etat 
d’avilissement dont nous venons de parler; il en est qui ont conserve une partie de leurs qualites; 
d’autres, meme, qui en ont acquis que Ton ne rencontre pas parmi les Chevaux sauvages, et cesont 
ces qualites qui les rendent plus particulierement propres a tous les besoins de la societe. 
Les races de Chevaux sont nombreuses, et cela devait etre, puisqu’il s’agit d’un animal qui, avec 
le Chien, a ete asservi par 1’homme des qu’il a commence a s’emparer de la domination du monde. 
Plusieurs races ont disparu, et, d’un autre c6te, chaque jour on en a cree de nouvelles selon les 
besoins des pays dans lesquels on eleve les Chevaux; et toutes ces races peuvent se confondre, plus 
ou moins, les unes dans les autres. De la il resulte qu’il serait impossible de chercher a deerire toutes 
ces races dans un ouvrage aussi concis que le notre; aussi nous bornerons-nous a dire quelques mots 
de quelques-unes d’entre elles, et indiquerons-nous seulement les principales. Souvent la beaute des 
races depend des soins intelligents que l’on a donnes a l’education des Chevaux, et aux traitements 
justes que 1’on fait subir a ces animaux. La couleur du pelage ne peut guere etre mise au nombre des 
caracteres essenliels des races; car presque toutes produisent des Chevaux de tous poils; cependant 
il en est quelques-unes qui semblent affectionner certaines couleurs; ainsi les Chevaux barbes sont 
generalement gris; les andalous, noirs ou bai marron; les danois ont leur robe pie ou tacbetee, etc- 
Les variations de la taille sont, au contraire, remarquables dans les races de Chevaux; on peut dire 
que celles qui viennent des pays temperes l’emportent, sous ce rapport, sur les races des pays froids; 
les plus grands Chevaux connus se trouvent en France, ou ils servent pour le balage des bateaux, et 
en Angleterre, oil ils sont connus sous la denomination de Chevaux de brasseurs; les plus petits, au 
contraire, babitent dans le Nord, en Islande et surtout aux lies Shetland, et au Midi, dans les pro¬ 
vinces meridionales de la Chine et de l’lnde; mais 1’influence du froid et de la chaleur, tout en dimi- 
nuant la taille egalement, agit differemment sur la nature de ces animaux, et, tandis que les petits 
Chevaux irlandais et shetlandais sont robustes, agiles et pleins de feu, ceux de l’lnde et de la Chine 
sont laibles, chetifs et d’un tres-mauvais service. La nature meme du terrain semble produire des 
resultats analogues : sous une meme latitude, les Chevaux de montagnes sont de petite taille, mais, 
comme les Chevaux de Corse et des Pyrenees, compensent presque ce desavantage par leur vigueur, 
et ceux des plaines, au contraire, comme les Chevaux de la Reauce, par exemple, restent toujours 
Inches et mous. Une temperature moderee egalement eloignee de l’exees du froid el de celui de la 
chaleur, une contree oil le jeune. Poulain puisse exercer ses forces naissantes sans se fatiguer outre 
mesure, une atmosphere pure, un regime nourrissant, mais non stimulant, telles seront les conditions 
