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HISTOIRE NATURELLE. 
de ses Chevaux; avant meme les conquetes de Cesar, les Domains connaissaientles Clievaux c/autois, 
qu'ils estimaienl autant que ceux de l'ile de Crete; au moyen 5ge, nos chevaliers chercherent des 
montures a la fois fortes et agiles, et ils prirent les Clievaux normands; les Clievaux limousins, 
inlelligents et souples, furent recherches comme nionture de parade; a la meme epoque, le Midi 
donnait la race navarine; le Boulonnais, la Franche-Comle, echangerent conlre les races de luxe 
leurs Clievaux de trait; et 1’Auvergne, le Poitou, la Bourgogne, produisirent d’excellents Bidets, 
presque egaux aux forts Chevaux de selle eleves dans le Roussillon, le Forez, le Bugey, etc. 
Mais, a l'epoque oil les grands vassaux cesserent d’fexister, la degradation en France de la race 
chevaline apparut, et fut surtout causee par la suppression de nombreux haras que possedaient 
les riches seigneurs. Deja lors des guerres de Louis XIV, la France fut forcee de payer a l'etran- 
ger un tri’bu d’environ cent millions pour remonter en parlie sa cavalerie. La Revolution fran^aise, 
en abolissant nos derniers haras et en detruisant, dans les guerres de la Republique et de l’Empire, 
presque tous les Chevaux qui restaient dans notre pays, acheva presque completement la destruc¬ 
tion de nos belles races indigenes. 
l r ig. 9. — Cheval de coarse. 
Cependant depuis pres de quarante ans on s’occupe beaucoup plus en France de l’eleve des Chevaux; 
on cherche & retablir nos anciennes races nationales, et & former de bons Chevaux au moyen d’Ela- 
lons arabes ou barbes; le godt des courses et des steeple-chases nous a ete donne par les Anglais, 
et tout fait esperer que nos Chevaux reprendront, avant un grand nombre d’annees, leur ancienne 
renomm^e. « Le gouvernement, dit M. De Quatrefage dans un travail que nous avons deja cite, pa- 
rait. sentir toute la gravite du deperissement de nos races de Chevaux; il semble reconnaitre que la 
France ne doit pas dependre, pour la remonte de sa cavalerie, de peuples qui, d’un instant a l’autre, 
peuvent etre ses ennemis... Les haras ont ete reformes, des courses etablies, des prix fondes. On est 
alle chercher, en Angleterre et en Arabie, des Etalons propres a renouveler le sang appauvri de nos 
races. En 1845, le gouvernement frangais est meme parvenu a se procurer un certain nombre de 
Chevaux de la race Kochlani. Esperons que d’autres mesures viendront completer ce qui manque en¬ 
core a ces encouragements, et que nous cesserons enfin de payer a Fetranger ce tribu de trente mil- 
