Get ortlre cst I’un ties plus uaturels parmi ceux quo los zoologistes ont etablis dans la classe des 
Mammiferes; car Ton n’observe que des differences peu importantes dans tous les points de l’orga- 
nisation des animaux qu’il contient, compares entre eux, et les genres que Ton a formes pour les 
subdiviser nepresententpourla plupart que des caracteres secondaires. Les Ruminants n’ont pasd’in- 
cisives superieures, a tres-peu d’exceptions pres; le nombre des incisives inferieures est de huit; il 
n’y a souventpas de canines superieures; le plus ordinairement les molaires out leur couronne mar¬ 
quee de deux doubles croissants; les pieds ont deux doigts engages dans des sabots et deux rudi¬ 
ments de doigts laleraux derriere le sabot, et ces pieds servent uniquement a la raarche; ils ont le 
plus communement des cornes ou des bois, et ceci est le caractere le plus particular de ces Mammi- 
leres; ils presentent tous quatre estomacs destines & la rumination; le cerveau a des circonvolutions 
nombreuses; les mamelles sont inguinales; entin ce sont des Mammiferes placentaires, et leur pla¬ 
centa est cotyledonaire ou diffus. 
Linne a nomine ces animaux Pecorn , parce que les bestiaux qui composent nos troupeaux en font 
principalement partie. La forme de leurs pieds leur a fait donner, par Illiger, les noms de Risul- 
ques, Disulca; par Klein, ceux de Diclules ou Didactyles, et par De Blainville celui d Ongulogp.ades 
paires. Enfin les anomalies qu’on remarque dans leurs organes de la digestion et dans la maniere 
dont cette fonction s’execute chez eux ont determine Vicq D’Azyr a les appeler Ruminanies; Bod- 
daert, Ruminantia, et G. Cuvier, Ruminants, denomination qui a generalement prevalu. Plusieurs 
des caracteres priucipaux des Ruminants leur sont commons avec les Pachydermes; l’acte seul de la 
rumination et quelques particularity de l’estomac destinees i son execution les en distinguent d’une 
maniere absolue; aussi peut-on dire, avec Duvernoy, M. P. Gervais et d’autres zoologistes, que les 
Pachydermes et les Ruminants ne sont que des fractions d’un meme groupe de Mammiferes, celui des 
Onguies, qui est en effet une des grandes subdivisions que Ton doit admettre parmi ces animaux; 
du reste, 1’etude des Pachydermes fossiles demontre encore ce rapprochement d’une maniere plus 
Avidente, puisque plusieurs d’entre eux liennent de bien plus pres aux Ruminants que ne le font les 
especes actuelles; e’est ce que montrent surtout plusieurs groupes voisins des Anoplotlicriums qui 
tendent a joindre ces animaux aux Chevrolains, qui sont de vrais Ruminants : e’est ainsi que, sous 
le point de vue du systeme dentaire, on a du, dans ces derniers temps, ranger dans le genre Che- 
vrotain, et par consequent dans les Ruminants, le Dichobune cervinum, que G. Cuvier placait parmi 
les Pachydermes. 
