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HISTOIRE NATURELLE. 
Plusieurs animaux de 1’ordre que nous etudions, tels que la Girafe, le Chameau etle Boeuf, sent 
de tres-grande taille; la plupart des autres, comme les Moutons, Chevres, Cerfs, Antilopes, sont de 
taille moyenne; enfin un petit nombre, et parmi eux on doit citer les Chevrolaius et quelques Anti¬ 
lopes, sont de tres-petites dimensions. Excepte les Boeufs, qui ont le corps epais, les membres ro- 
bustes et la demarche lente, tous les Ruminants ont des formes sveltes, des jambes greles et elevees, 
et sont doues d’une grande vitesse it la course. Ceux qui ont la force en partage sont d’un naturel 
farouche, tandis que les plus faibles, et e’est la tres-grande majorite, sont des animaux craintifs, 
presque uniquement occupes a se soustraire aux poursuites de leurs nombreux ennemis. Les Pachy- 
derme (Voy. P Atlas, pi. II., fig. 2. la Laie et ses Marcassins), mais cependant nous devons en 
exclure tout le groupe de Chevaux, ont des formes plus massives que les Ruminants. La tete de ces 
derniers est allongee et amincie anterieureroent, excepte dans les Boeufs et dans quelques Antilopes, 
oil le mufle s’elargit et presente quelquefois une surface charnue sur les cotes de laquelle sont perces 
les naseaux. Les yeux, en general grands, bien fendus et a paupieres bordees de cils, ont la cor- 
nee saillante, la pupille en parallelogramme transversal ou oblique, et semblent bien conformes pour 
voir pendant la nuit. Au-dessous et en avant des yeux, on remarque une fente ou plutot un repli de 
lapeau qu’on appelle larmier, dontles parois secretent une humeur transparente, un peu epaisse et 
jaunatre, que Ton a regardee dans les Cerfs comme etant leurs larmes, ce qui est faux; car ces ani¬ 
maux, comme les autres Mammiferes, ont des glandes lacrymales, et par consequent de veritables 
larmes; les larmiers peuvenl etre tres-profonds ou ne pas exister. Les oreilles, au moins dans les 
especes sauvages, sont longues, en cornet, tres-mobiles. Un organe particulier, qui existe bien chez 
quelques autres Mammiferes, mais qui ici est arrive a son maximum de developpement, est celui que 
Ron a appele organe de Jacobson, sur lequel M. le docteur P. Gratiolet a donne, dans ces derniers 
temps, de nombreux details, et que Eon suppose destine a leur permettre de reconnaitre les matieres 
vegetales qui leur conviennent le mieux. Les moustaches ne sont representees que par quelques poils 
faibles, peu allonges, ou meme n’existent pas. La langue est longue, plate, et tr&s-souvent en des- 
sus garnie, vers la base, de nombreuses papilles molles, affectant diverses formes, ou, plus rare 
ment, couverte de papilles corners. Des productions particulieres a beaucoup d’animaux de cet ordre 
sont celles qui ont re<;u le nom de comes ou de bois, et qui se voient tantbt simultanement sur la 
tele dans les deux sexes, tantot chez les mSles seulement, ou bien qui, dans un certain nombre d’es- 
peces, n’existent ni dans Fun ni dans l'autre sexe. Ces cornes ou bois sont toujours paires, etplacees 
sur les os du front. Les cornes se composent d’un developpement de ces os en forme de cheville 
simple, coriique, plus ou moins allongee et diversement contournee, lequel est tantot, comme chez 
les Boeufs, Moutons, Antilopes et Chevres, recouverl d’une enveloppe conique de corne qui en suit la 
direction anguleuse, comprimee ou ronde, lisse, ridee ou annelee en travel’s, et de couleur assez va¬ 
riable, depuis le noir jusqu’au gris jaun&tre; tantot seulement, comme dans les Girafes, revetu d’un 
prolongement persistant de la peau velue de la tete, lequel est termine par une forte touffe de grands 
poils raides; ces chevilles. osseuses dans les Boeufs et Moutons, sont creuses, et leur cavite, commu- 
niquant avec les sinus frontaux, peut etre consideree comme un annexe des organes de Fodorat, ou 
bien, ainsique dans les Antilopes, sont solides et formees d’une substance osseuse tissu tres-serre. 
Les bois, qui sont, la femelle du Renne seule exceptee, les attributs des m4les dans le grand genre 
Gerf, sont des productions plus ou moins compliquees, et le plus ordinairement branchues, au moins 
chez les adultes, qui tombent et se renouvellent, en se compliquant davantage chaque annee, jus- 
qu’a ce que les animaux qui les portent soient dans la force de l’Sge; ils sont purement de nature 
osseuse, sans etui corne, el, quand ils se developpent chaque ete, ils sont d’aboi'd cartilagineux et 
recouverts par une peau sensible et velue, continuation de celle de la tete, et sous laquelle sont des 
vaisseaux abondants qui, venant a s’obliterer plus tard, laissent leurs traces en forme de sillons sur 
le bois, auquel ils ont porte originairement la nourriture. La bouche est mediocrement grande, et la 
levre superieure est plus ou moins fendue dans son milieu. Le systeme dentaire, parfaitement carac- 
terise, ne permettrait de former dans cet ordre qu’un tres-petit nombre de genres; sa composition 
generale dans le plus grand nombre des groupes, tels que ceux des Girafe, Cerf, Antilope, Boeuf et 
Mouton, consiste en huit incisives inferieures, aplaties, elargies et assez tranchantes a leur exlre- 
mite, s’appuyant obliquement sur un bourrelet charnu qui garnit le Lord avance, aplati et assez 
mince des os intermaxillaires qui terminent la m&choire superieure, et six molaires seulement, tant 
